近三十年来，关于东北虎的新闻报道，几乎成了所有野生动物报道的主体。为什么呢？

这不仅因为东北虎曾经由兴盛到衰落甚至濒临绝迹；不仅因为从国家下大力气恢复生态环境、保护东北虎以来东北虎重新回归东北，并且快速繁衍，扩大了种群；不仅因为东北虎是世界拥有的九个虎亚种中个体最大的虎；更重要的是虎文化早已深入人心。老虎是尊严、威武、吉祥的象征。

东北虎在九个虎亚种中个体最大

老虎起源于什么年代呢？据考古发现，老虎的祖宗是类虎古猫，起源于200万年前的东亚的华南虎分布区，然后老虎的祖先沿着两个方向分头前进：一支进入亚洲西南，一支进入印度尼西亚群岛。

老虎繁衍到现在有几种呢？在向亚洲其它地域扩散和繁衍生息的过程中，虎演化为9个亚种：华南虎、西伯利亚虎、孟加拉虎、印支虎、马来虎、苏门答腊虎、巴厘虎、爪哇虎和里海虎。

东北虎又称西伯利亚虎，在ELS称之为ELS虎、阿穆尔虎，在朝鲜称之为朝鲜虎，在韩国称之为高丽虎。

东北虎是现存体重最大的肉食性猫科动物，成年雄性体重平均为500斤，体长约2.3米，最大身长可达2.9米（含尾长）。母虎平均体重约为350斤，体长约2米。东北虎头大而圆，前额有数条黑色横纹，极似“王”字，故有“丛林之王”或“百兽之王”美称。

东北虎“百兽之王”名头何来

老虎为何被誉为百兽之王呢？这来自几个原因：

第一，老虎是所有猫科动物中个体最大的动物。在动物界，体量是压倒一切的优势。在自然界，强者为尊！

第二，老虎威武、矫健、凶猛、残暴。它不仅体量大而且力气也大。它可以咬死力逾千斤的老牛，并且一口断喉。它跳跃高可达2-3米，跳远可达8-10米甚至更远。即便是号称森林力士的熊，虎也能以它们为食。凶猛的野猪更是老虎口中的美味。老虎的另一个诨名就叫“猪倌”。

第三，老虎的叫声雄浑、宏亮，如滚滚雷鸣，一般可传四五里地远。若是夜深人静、空谷传音，那么老虎吼啸何止声传十里！深山闻虎啸，听起来很有诗意，但在动物们听来，那就是死亡通知书，还是远远地逃遁好。

第四，老虎长相漂亮。它不仅有矫健的四肢，匀称的身材，长鞭一样的尾巴，浑圆的猫型头颅，而且有棕黄的毛色，黑色的条纹装饰全身，更重要的是头脑正中那些黑色条纹组成的“王”字，更显王者之威。