古代私塾只有一门课，就是语文，所谓的语文一般指大学、中庸、孟子、论语，学生从小时候就开始死记硬背，不管有没有理解其中意思，从这一点来说，古代的学生也是很辛苦的。

一、私塾的由来

当代社会教育普及，在古代，情况则大有不同。古代人学习的主要场所是家庭与宗族，唯有立志于进仕途者才会到正规的学校里去接受教育，这样的专门场所就是古代的私塾。

私塾是私学的一种，是中国古代社会开设于家庭、宗族或乡村内部的民间幼儿教育机构。它是旧时私人所办的学校，以儒家思想为中心，它是私学的重要组成部分。

家塾是富家大户聘请名师宿儒在家专门教授自己的子女；自设馆是塾师自行设馆招生，不拘姓氏。私塾教师的文化水平差别很大，既有名师大儒，也有粗通文墨的平庸之辈。

私塾在古代又称“学塾”、“教馆”、“乡塾”、“家塾”等，历史渊源很早，《尚书》中已有记载，单称“塾”。西周时期，塾是乡学的一种。一般认为，孔子创立的私学就应当属于“塾”。

私塾的名称是近代以来的事，最初人们把私塾分成“蒙馆”和“经馆”两类。蒙馆的学生主要为儿童，重点是识字和启蒙；经馆的学生则主要是成年人，学习的目的是为了应对科举。

私塾在设置方面，又分为“义塾”、“族塾”、“家塾”和“自设馆”等。义塾是公益性的，面向清贫家庭的子弟；族塾则属于宗族内部办学，往往设在宗祠内，招收本族子弟就读。

二、古代私塾教什么

古代教育水平在现代看来还是有些偏文科，毕竟古代没有和现代这样把物理、化学和生物等理科科目视作正统学科，对他们而言学好语文范畴以及部分算数就算是成材。

古代“私塾”更是被视为现代的学校教育，但是大多数也只教导文章、算术、治国概论、历史等科目，如果拿现在作比较的话，古代的“私塾”相当于高中（剔除理科科目）。

私塾先生多为一些科举失败者，开私塾来维持生计。上课时间也不是固定的，全看私塾先生，先生起的早，课就上的早，若是先生当天有事则放假。

在古代士农工商，商人排在后面，因此商人做好生意的前提就是算术要通晓。但是在士族和贵族阶级，他们只会读少部分的算术，社会普遍认为算术科目是商人学的，比较低等次。

古代私塾教育大多数如此，在及冠的年华，私塾先生会教习学生写文和发表自己的治国治家的看法，古代的科举大多数都是考这些。

私塾是古代社会的产物，对文化知识的传播、儿童的启蒙培养，起到过举足轻重的作用。大量存在的私塾为古代教育的普及起了很大作用。

三、古代私塾的传统文化价值

私塾的学生多六岁启蒙。学生入学不必经过入学考试，一般只需征得先生同意，并在孔老夫子的牌位或圣像前恭立，向孔老夫子和先生各磕一个头或作鞠躬，即可取得入学的资格。

私塾规模一般不大，收学生多者二十余人，少者数人。私塾对学生的入学年龄、学习内容及教学水平等，均无统一的要求和规定。

私塾的教学时数可分为两类：“短学”与“长学”。教学时间短的称为“短学”，一般是一至三个月不等，家长对这种私塾要求不高，只求学生日后能识些字、能记账、能写对联即可。

而“长学”每年农历正月半开馆，到冬月才散馆。“长”的含义，一是指私塾的先生有名望，其教龄也长，二是指学生学习的时间长，学习的内容也多。

私塾在蒙养教育阶段，十分注重蒙童的教养教育，强调养成良好的道德品质和生活习惯。如行为礼节，像着衣、叉手、作揖、行路、视听等都有严格的具体规定，为我国教育的传统。

讲课时，先生正襟危坐，学生依次把书放在先生的桌上，然后侍立一旁，恭听先生讲毕，命学生复述。其后学生回到自己座位上去朗读。凡先生规定朗读之书，学生须一律背诵。

总之，古代私塾伴随着封建社会的发展而长期存在，虽然有着这样那样的争议，但是，它的存在，为中华传统文化发展与继承起到积极的作用，如今，虽说已成为历史，但是我们不可忽略它的作用。