外星人在哪里？

图解：外星人

60年前的一个晚上，物理学家EnricoFermi仰望天空，问道："人在哪里？"

他说的是外星人。

今天，科学家们知道，宇宙中有数百万，也许数十亿的行星可以维持生命。那么，在漫长的历史中，为什么这些生命没有任何一个进入足够远的太空，与人类握手？这可能是因为宇宙太大，无法穿越。

也可能是外星人故意无视我们。它甚至可能是每一个成长中的文明都不可逆转地注定要毁灭自己。

又或者，它可能是更多、更奇怪的事情。比如什么，你问？这里有科学家为费米悖论提出的九个奇怪的答案。

外星人正藏在地标的海洋之下

图源：JPL-加州理工学院/SETI研究所/美国宇航局

如果人类希望与外星人交流，就需要准备一些可以破冰的东西。外星生命可能被困在深埋在冰冻行星中的秘密海洋里。

天文学家说，液态水的地下海洋在我们太阳系的多个卫星下面晃动，而且可能在整个银河系都很常见。美国宇航局物理学家艾伦·斯特恩认为，这样的神秘水世界可以为生命的进化提供一个完美的平台，即使不适宜的表面条件困扰着这些植物。斯特恩告诉Space.com，"撞击和太阳耀斑，附近的超新星，你所处的轨道，你是否有一个磁层，以及是否有一个有毒的大气层，这些东西对地下的生命都不重要。

这对外星人来说是件好事，但这也意味着我们永远无法仅仅通过用望远镜扫视他们的行星来探测他们。我们能期盼他们与我们联系吗？斯特恩说，糟糕的是–这些小动物生活在如此之深的地方，我们甚至不能指望他们知道在他们的头上有一片天空。

外星人被囚禁在"超级地球"上。

图解：超级地球概念图，图源JPL-Caltech/美国宇航局

"超级地球"不是指"星球队长"一样的存在。在天文学中，“超级地球“指的是一种质量比地球大10倍的行星。星空调查已经发现了大量这样的世界，它们可能具有适合液态水的条件。这意味着可以想象外星生命可能正在宇宙中的超级地球上进化。

不幸的是，我们可能永远不会遇到这些外星人。根据4月份发表的一项研究，一颗质量为地球10倍的行星的速度也将是地球的2.4倍，而克服这种拉力可能使火箭发射和太空旅行是几乎不可能实现的。

该研究报告的作者、德国Sonneberg天文台的研究员MichaelHippke此前告诉《生活科学》，"在更大质量的行星上，太空飞行的成本将成倍增加。"相反，那些外星人在某种程度上会在他们的母星上被捕。"

我们的观察方向错了——因为外星人其实是机器人

图解：外星机器人

人类在1900年左右发明了无线电，在1945年制造了第一台计算机，现在正在大规模生产能够每秒进行数十亿次计算的手持设备。全面发展的人工智能可能就在拐点处，未来学家塞斯·肖斯塔克说，这足以让我们重新规划对智能外星人的搜寻。简单地说，我们应该寻找的是机器，而不是小绿人。

"任何发明了无线电的[外星]社会，所以我们可以听到他们，在几个世纪内，他们已经发明了继任者，"肖斯塔克于2016年在旧金山举行的Dent:Space会议上说。"我认为这很重要，因为他们的后继者是机器。"

肖斯塔克说，一个先进的外星社会可能完全是由超级智能机器人组成，这为我们寻找外星人了一个提供参考。与其把我们所有的资源集中在寻找其他可居住的星球上，也许我们还应该寻找那些对机器更有吸引力的地方。比如，有大量能源的地方，例如星系的中心。"我们正在寻找我们自己的类似物，"肖斯塔克说，"但我不知道大多数的智能是在宇宙中。"

我们已经准备好发现外星人——但是太分散的意识到一点

图解其他星球图片 ：图源：美国宇航局

受流行文化的影响，"外星人"可能会让你想到一个长着大光头的幽灵般的人形。这一造型对于好莱坞来说很好，但是这些先入为主的E.T.形象可能会破坏我们对外星生命的搜索，来自西班牙的一个心理学家团队今年早些时候写道。

在一项小型研究中，研究人员要求137人观看其他星球的图片，并扫描图片中的外星结构迹象。在这些图片中，有几张隐藏着一个穿着大猩猩衣服的小人。当参与者寻找外星生命的样子时，只有大约30%的人注意到了这个大猩猩人，因为他们都是按照想象中的外星生物来寻找的。

研究人员写道，在现实中，外星人可能不会看起来像猩猩；他们甚至可能无法被光和声波探测到。那么，这项研究向我们展示了什么呢？基本上，我们自己的想象力和注意力限制了我们对外星人的搜索。如果我们不拓宽自身的参考框架，我们可能会错过盯着我们的大猩猩。

人类可能会杀死所有的外星人

我们越接近于找到外星人，就越接近于摧毁它们。理论物理学家亚历山大·布瑞恩说，无论怎样，这是一种可能的结果。

他的想法是这样的：任何有能力探索其太阳系之外的文明都必须走上无限制的增长和扩张之路。而正如我们在地球上所知道的，这种扩张往往是以牺牲较小的、产生阻碍的生物体为代价的。布瑞恩说：当最终遇到外星生命时，假设我们注意到它的话，这种以我为先的心态可能不会结束。

"如果第一个达到星际旅行能力的生命一定要消灭所有的竞争者来推动自己的扩张呢？"布瑞恩在3月份发表在预印本杂志arXiv.org上的一篇论文中写道。"我并不是指一个高度发达的文明会有意识地消灭其他生命形式。最有可能的是，他们根本不会注意到，就像一个建筑队为了建造房地产而拆毁蚁穴一样，因为他们缺乏保护蚁穴的动力"。在这种情况下，人类到底是蚂蚁还是推土机，还有待观察）。

外星人引发了气候变化。

图解：外星人气候变化

当一个人口消耗资源的速度超过其星球所能提供的速度时，灾难就会出现。从地球上正在进行的气候变化危机中可以充分了解到这一点。那么，一个先进的、耗费能源的外星社会是否有可能遇到同样的问题？

根据天体物理学家亚当·弗兰克的说法，这是极其可能的。今年早些时候，弗兰克运行了一系列数学模型，以模拟一个假设的外星文明如何在越来越多地将其星球的资源转化为能源的过程中崛起和衰落。坏消息是，在四个方案中的三个方案中，社会崩溃了，大部分人口死亡。只有当该社会及早发现问题并立即转向可持续能源时，该文明才得以生存。这意味着，如果外星人真的存在，那么在我们遇到他们之前，他们自我毁灭的概率是相当高的。

"在整个宇宙空间和时间中，总会有赢家出现，他们设法看到正在发生的事情，并找出一条通过它的路径。失败者只是无法得到他们的行为，他们的文明被淘汰了，"弗兰克说。"问题是，我们想成为哪一类人？"

外星人无法快速进化

另一个归"外星人已经死了"的原因是：宇宙中可能充斥着好客的行星，但不能保证它们会保持足够长的时间让生命进化。澳大利亚国立大学2016年的一项研究表明，像地球这样潮湿的岩石行星在开始其生涯时非常不稳定；如果任何外星生命希望在这样一个世界上进化和繁荣，它有一个非常有限的窗口来让球滚动。

"在早期的热脉冲、冰冻、挥发性内容变化和失控的[温室气体]之间，在宜居区的一个最初潮湿的岩石行星上维持生命可能就像试图骑一头野牛，大多数生命都会掉下来，"研究作者写道。"生命在宇宙中是非常罕见的，但不是因为它难以开始，而是因为宜居的环境在最初的十亿年中难以维持。

暗能量正在将我们分裂开来

图解：暗能量

宇宙正在膨胀。虽然缓慢但一直在发生，星系正在向更远的地方移动，遥远的恒星在我们面前显得暗淡，这一切都归功于一种神秘的、看不见的物质的牵引，科学家称之为暗能量。科学家们推测，在几万亿年内，暗能量将把宇宙拉得很长，以至于地球人将不再能够看到我们最近的宇宙邻居之外的任何星系的光。这是一个可怕的想法。但如果我们不在那之前尽可能多地探索宇宙，这样的调查可能会让我们永远失去。

位于伊利诺伊州的费米国家加速器实验室的天体物理学家丹·胡珀在今年早些时候的一项研究中写道："恒星不仅变得无法观察，而且完全无法进入。这意味着我们正处于寻找和迎接外面的任何外星人的最后期限。为了领先暗能量一步，我们将不得不在它们全部飘走之前将我们的文明扩展到尽可能多的星系。

胡珀说：当然，为这种增长提供燃料并不容易。它可能涉及重新安排恒星。

扭曲的结局：我们就是外星人。

图解：人类外星人

如果你今天离开家，你看到了一个外星人。送信的女人？是外星人。你的隔壁邻居？多事的外星人。你的父母和兄弟姐妹？外星人，外星人，外星人。

至少，这就是被称为"泛生论"的边缘天体生物学理论的一个含义。简而言之，该假说认为，我们今天在地球上看到的许多生命并不是起源于这里，而是在数百万年前由携带来自其他世界的细菌的流星"播种"到这里。

这一理论的支持者曾提出，章鱼、旅鼠和人类都是从银河系的其他地方播种到这里的。但不幸的是，没有任何真正的证据来支持这些。并且有一个极大的可以反驳的理由：如果携带人类DNA的细菌在另一个附近的星球上进化，为什么我们在地球以外的任何地方都没有发现人类的踪迹？即使这一假设被证明是合理的，它仍然不能帮助我们回答费米的唠叨问题……我们在哪里？

BY: Brandon Specktor

FY:秋白

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