中国的疆域从秦朝开始，不过还是局限于现今的中东部罢了，真正开始扩张那还得从西汉开始。汉武帝命张骞出使西域本想是联络大月氏联合攻打频频扰我安宁的匈奴，没想到最大的收获确是获得了不少西域的信息，而后成功把西域部分变成自己治下之土。

西汉时期的西域，在狭义上是指玉门关、阳关以西，葱岭以东，巴尔喀什湖东、南及新疆广大地区。西域这片神秘的土地，孕育的不仅仅是美女、美食、魔术、音乐，西域三十六国和那些传说更是让人们幻想。那么，西域三十六国都是哪些呢？

其实西域一开始何止是三十六国，不完全统计应该是五十多个国家，后来互相吞并就变成了人们口中的三十六国。不过西域的国家规模都是很小的，基本上都是城邦国家，人口多的有几十万人，人口少的不过百余人。

西域三十六国经过考证，包括乌孙、龟兹、于阗、若羌、楼兰、且末、小宛、戎卢、弥、渠勒 、皮山、西夜、蒲犁、依耐、莎车、疏勒、尉头、温宿、尉犁、姑墨、卑陆、乌贪訾、卑陆后国、蒲类、蒲类后国、西且弥、东且弥、劫国、狐胡、山国、车师前国、车师后国、师车尉都国、车师后城国。

西域邦国数量众多，除了三十六国外还有大宛、安息、大月氏、康居、浩罕、坎巨提、乌弋山离等十数个国家。其中人们熟悉的有于阗、且末、鄯善、焉耆、龟兹、乌孙等国。喜爱鬼吹灯系列的朋友应该更熟悉楼兰和精绝，喜欢唐诗的则应该对大宛更熟悉，毕竟杜甫的“胡马大宛名，锋棱瘦骨成。竹批双耳峻，风入四蹄轻。所向无空阔，真堪托死生。骁腾有如此，万里可横行。”的古诗至今仍然是朗朗上口的千古传奇。

由于西域三十六国数量太多，一一说明太废时间，因此这里就挑两个简单说一下。

1、乌孙国

乌孙国应该是西域最强国，《汉书．西域传》载：“乌孙国，大昆弥治赤谷城，去长安八千九百里。户十二万，口六十三万，胜兵十八万八千八百人……最为疆国。”。

汉武帝时，张骞通西域之后就主张联合乌孙共同对抗匈奴，而后西汉和乌孙结盟。在把匈奴的势力赶走后，汉朝就取得了匈奴原先对西域的统治地位，并设置西域都护进行管理。

后来乌孙国内因为西汉的干涉发生内乱，乌孙逐渐分裂成大小昆弥，由于内斗不断，最后衰弱下去。其后在典籍中的记载变少，而后消失。一说迁入葱岭地区，并被塞人同化，因此不再独立称国。

2、龟兹国

班固的《汉书》记载：龟兹国，王治延城，去长安七千四百八十里。户六千九百七十，口八万一千三百一十七，胜兵二万一千七十六人……南与精绝、东南与且末、西南与杅弥、北与乌孙、西与姑墨接。能铸冶，有铅。东至都护治所乌垒城三百五十里。

龟兹国在当时是西域一号大国，由于两汉时期对silk road的保护更是让龟兹国迎来了巨大的发展机遇。在经济利益的诱惑和汉朝的天威之下，龟兹国对中原王朝算得上忠诚。

其后，三国、西晋、前秦、北魏时期龟兹都或主动或被动称臣，在唐朝的时候还成了安西四镇之一，并把安西都护府迁至龟兹都城，因此龟兹王城又被称作安西城。

到了宋朝时期虽也经常朝贡，但是由于宋朝实力不济，疆域狭小，因此龟兹独立性大大增强。

11世纪末，回鹘的喀喇汗王朝改宗伊斯兰教，对西域诸佛国发起了“圣战”。后来，在经历了残酷的战争之后，龟兹归附喀什噶尔汗，皈依伊斯兰教而后不再是独立或半独立政权存在。

清朝的时候重新归入我国版图，定名库车。