中国古代四大香料：“沉、檀、龙、麝”，其中沉香为首，也以沉香最为神秘。

檀香来自檀香木，龙涎香由抹香鲸的消化系统产生；麝香是雄麝腺囊的分泌物；而沉香虽“结”自沉香树，但却并非像每棵松树那样都分泌松脂。千百棵沉香树中才能有一棵会“结出”沉香来，因而更显珍稀，有“植物中的钻石”、“一片万钱”之说。

这么一说，想必沉香的由来就更加神秘了。那我们下面就来好好为大家解惑：沉香到底是怎么来的？

沉香的由来

沉香的香气高雅醇厚，点燃后香气变幻莫测。自张骞出使西域开辟丝绸之路之后，香料就开始进入汉代宫廷，受到历代达官贵人的珍爱，然而直到现代植物学、微生物学和生物化学等学科的发展，沉香之谜才逐步被破解。

沉香树生长在东南亚热带雨林中，大多数沉香木本身并无香气，并且木质疏松。

沉香树如因电闪雷劈、飓风吹折、虫兽噬咬或斧砍锯伐等原因“受伤”，就会分泌树脂、树胶修复伤口。然而这些分泌物并不会自然变成沉香。

上世纪80年代，中科院华南植物研究所的戚树源研究员发现，只有创口被“黄绿墨耳真菌”等一些不知名的菌种感染，形成“病灶”才会结香。

这是一场悄无声息的“生物化学战争”：各种菌类大量繁殖并扩散，沉香树本能地抵抗，结果它们搅成一团，你中有我，我中有你，终于形成了一种新的物质――苄基丙酮。

随着时间的推移，苄基丙酮最终会形成倍半萜化合物和色酮类化合物，经分析这两类化合物至少可以分解出数百种成分，这些油晃晃的物质和木质纤维混合在一起，就叫沉香。

这么一说，可能会有一些朋友看的不是太明白。其实大家只要记住，沉香与沉香木并非一类，切不可混为一谈。简单来说，沉香就是沉香木中的“变异”产物。

俗话说十年树树，何况沉香结香不仅需要时间，更需要际遇。

天然野生沉香产之不易，才更不易，从形成到采集到最后呈现在香友的面前，每一个步骤都充满着艰辛。如此一来，大量人工沉香便开始涌入市场......

首先给大家介绍下什么是人工沉香。

人工沉香

顾名思义，人工沉香就是通过人为刀砍、火烧等方式破坏，使得沉香收藏感染而形成的沉香，还有的人工香是通过打吊瓶来催发沉香树病变结香的。

这种人为方式促成的沉香，虽然是沉香，但是收藏价值并不大，结香时间较短，一般也很少有沉水的，香味也比野生沉香差很多。

市场上很多人工沉香打着天然野生沉香的牌子进行售卖，或是美化人工沉香的价值来进行售卖。而事实上，人工种植的沉香，由于仅限于方便人类活动的山坡或平地，又无法模拟原始林的生态条件，如此一来，无法具备大自然丰富多变的生态环境，所结的香也就少了天然蕴成的质地。

如何分辨人工沉香和野生沉香？

1.品其味

分辨人工沉香和野生沉香，最主要的方法就是品其香味。野生沉香的香味有甜味、乳香味、清凉味、果仁味、花香味、辛麻感等等。而人工结香的厚排料，一般香味都很淡，或是带有酸草味，远远不及野生沉香的香味馥雅，清香怡人。

2.观其形

野生沉香的结香痕迹明显，留下的岁月痕迹会更明显，油脂线灵动自然。而人工沉香很多都是快生树，三五年便会取香，纹理较为粗糙，毛孔粗大且油脂少。对于沉香原料来说，我们可以看出人工料子往往较为规则，少有扭曲灵动的天然形状走势。

3.称其重

由于人工沉香结香时间短，油脂量少，所以重量会比较轻，一般人工厚排料16mm的珠子最多也就十六七克。但随着造假技术的提升，很多商家用人工香通过高抛、泡油、上色、加香等作假手段，把人工料美化成高级的野生沉香来欺骗新手，实在可恶。