一九三八年的一天清晨，乔家伙计像往常一样起早打扫着院里的卫生。

刚推开院子里的大门，便远远地看见一支日军队伍浩浩荡荡朝着乔家赶来。

伙计心中一惊，连忙跑到乔家老爷院里通告，乔家老爷招了招手，对着伙计说到：“快！去把那东西挂到大门上！”

乔家大院位于山西省祁县乔家堡村，始建于1756年，是我国国家二级博物馆，也全国重点文物保护单位。

它有着深厚的历史渊源，是一个有着很大的现实意义和传承价值的建筑，也是一座无与伦比的艺术宝库。

乔家大院的设计风格十分独特，具有超高的艺术品鉴价值，其建筑风格的由来也与当时的社会现状和地域风俗息息相关。

去参观过的人可以看到，乔家大院是一座十分庞大的独立院落，不与其他居民相邻。

大门也是一个独立的拱形门洞，门匾上题有乔家大院四个大字，大门高而耸立，气势恢宏。

乔家大院还有一个突出特点是院墙高且厚，窗却小；

而且墙体及顶楼等造型设计精致巧妙，具有极高的鉴赏价值，是宝贵的民间艺术珍品。

另外乔家大院巷子纵深度高，从巷口走到巷尾，又会给人一种封闭感。

乔家大院的起源

其实所有的建筑风格，都受当时的社会现状所影响。当然，如今的乔家大院也是从最初的雏形发展至此。

说起乔家大院第一代主人，很多人都不知道，他的名字叫乔贵发。

乔贵发的身份和他的名字正好相反，他是康熙年间乔家堡村一位最不起眼的穷人。

幼年因为穷困失去了双亲，成了个孤苦伶仃的孤儿，年龄尚小的乔贵发吃着百家饭饥一顿饱一顿，却也是平平安安地长大了。

长大后的乔贵发不再受同乡人接济，决定自己找个出路谋生，于是跟着在内蒙古营生的同乡一起走了。

到了内蒙古，同乡人给他介绍了一家典当铺子，让他在这里做伙计。

乔贵发想都不想连忙应下了，勤勤恳恳地在当铺里工作。

因为乔贵发年纪小，又没见过世面，一开始没少吃苦，但好在老板是个宽厚之人，一直不曾厌弃他。

就这样，乔贵发在当铺的几年间见过不少人，识过不少物件，倒也算是开拓了眼界，学会了很多待人接物的道理。

最主要的是，乔贵发只身一人，无牵无挂，几年里竟也攒下一小笔钱。

到此，乔贵发想着利用这些钱去干点别的事，于是把当铺的活儿料理妥当，和老板告了个别，离开了当铺。

离开当铺的乔贵发没有闲着，他找到另一位同乡，两人合伙开了一家豆腐店，日子便慢慢滋润起来。

谁知没过几年却赶上了一整年的大旱，整个北方地区粮食收成凄惨，粮食价格翻倍上涨。

巧的是经营豆腐店要提前囤货，乔贵发手里恰好囤了一大批现成的黄豆。

没有过多犹豫，乔贵发和同乡达成一致后便把这批黄豆高价卖出，两人赚了一大笔。

手里有了这笔钱，乔贵发更是不堪平庸，他又盘下了一家店，这次的店面又比之前大了很多。

乔贵发有经商头脑，一心想要做大做强，于是他做起了各种各样的生意，涉及的领域非常广泛。

除了衣食住行相关生意以外，积累到更多财富之后，乔贵发还做起了“金融”生意，走进银行业，设立了大德通票号。

自那以后，乔贵发的产业越做越大，命运逐渐逆转。

多年后，乔贵发回到了老家，回报这个养育自己多年的村庄，当年吃不起饭的穷苦小子，外出多年，回来竟摇身一变成了大富商。

乔贵发还乡以后，经人介绍娶了妻子，虽是个寡妇，但是勤劳能干。乔贵发出身也不好，也没说什么。

之后他又在老家买地修建了一处院落，也就是乔家大院最初的样子。

乔家大院的发展

乔贵发和妻子继续做生意，妻子还生下三个孩子，一家人和和美美。

随着年份的增长，乔贵发自知已老矣，于是将自己一生积攒的产业分给了三个儿子，自己安享晚年。

三个儿子成年后也各自娶妻生子，各自分家，手里攥着老爹留下的产业，日子也算过得充裕。

但小儿子乔全美似乎是完美地继承了乔贵发的经商头脑，早在分家之前就曾壮大过家族一部分产业，此事还曾被村里人讨论过。

分家后，乔全美更是生财有道，没多久便发了家。

于是，乔全美又在乔家堡东北处买下了一大片地，修建了一处大宅子。

要说乔贵发修建的宅子是乔家大院的雏形，那么乔全美的这处宅子，基本上奠定了乔家大院的风格和基调。

乔全美自年轻时便像父亲一样充满野心，在商界起起伏伏，深知这世间充满不可预测之事，好坏都要防备。

于是他垒起了高墙，修筑成五进三院的封闭式结构。

这种结构一方面体现出了乔全美十分重视安全性，另一方面，也迎合了他喜欢平静，不愿被外事打扰的性格。

乔全美有两个儿子，一个叫乔致广，另一个叫乔致庸，两人相差不少岁数。

后来乔全美夫妻俩英年早逝，乔致庸被尚且年少的哥哥抚养长大，悉心培养。

可谁知，乔致庸本想科举后进入官场，哥哥却突然病逝。

乔家只剩下了乔致庸这一位继承人，他便顺理成章地接下家族产业，继续做生意。

也许是上了多年学，乔致庸的致富之路也可谓是相当精彩，一度成为当年的“商界精英”。

他不仅疏通了南北茶路，还将中国茶叶卖给了外国人。

与外国人做生意，也真是一个巧合，不过从中也能看出乔致庸善于把握机遇的特点。

某一天乔致庸到外面吃饭，席间看到一个外国人端着一杯茶赞不绝口。乔致庸本就是做茶业生意的，这一幕引起了他的兴趣。

恰好座处有一个会说洋文的秀才，他便立马叫那人上去与这外国人交流一番。

秀才回来后说道，这洋人很喜欢咱们的茶叶，想回家的时候带去一些。

这让旁人听去，可能会觉得就是洋人也不见得有什么世面。

可是乔致庸是个经商天才，他立马决定要拓宽自己的茶叶商路，将茶叶卖给外国人。

彼时朝廷动荡，社会不安，太平天国运动使得全国各处都有动乱，想要出口商品，恐怕不是什么易事。

但乔致庸经过多年的打拼，早就积累了一大把人脉。

他先是找了一处能与外国人联系上的铺面，设立了一座茶砖坊，专门生产外国人喜欢的茶砖，名叫洋露洞。

很快他的茶砖坊一度成为了当地最大的茶叶行。

后来乔致庸又花钱和政府官员打交道，以便疏通水路运输，来和当时最大的对手——俄国商人竞争。

就这样乔家生意蒸蒸日上，逐渐走向鼎盛。

直至清朝末年，乔家在全国各地拥有超过200家商铺商行，资产达到了数千万两，在山西有着“亮财王”的称号。

乔致庸发财之后，又将乔家大院扩建至四院。

由于当时那个年代战乱四起，到处有流匪逃窜，山西人民在修筑院落时都会加高围墙以抵挡匪患。

于是乔致庸在原来的基础上又加高了围墙，使得乔家大院安全和封闭的主题更为深刻。

除此之外，他还缩短了厢房东西向之间的距离。

这种封闭式的结构实际上非常能够体现出那个年代人们家族一体观念较为封建的思想，自给自足自保的理念尤为突出。

后来张艺谋导演拍摄的大红灯笼高高挂，就是在乔家大院拍摄的。

封闭式的院落和装修风格也更加加深了电影沉重压抑的感情色彩。

大门上的匾额上写着“福种琅嬛”四个大字，是后来慈禧太后所写，意思是，这里被福气笼罩，是神仙可以居住的地方。

另外门两侧还有一副对联，内容为“子孙贤族将大，兄弟睦家之肥”，来自李鸿章。

由此可见在清朝末年，乔家的名声可谓是享誉全国。

院外，乔致庸又加筑了一处大门，气势豪派，风格飘逸，西边建筑了一处祠堂，来供奉祖宗的牌位。

在战乱年代，家房抵御外侵是不容忽视的。

寻常人家只会在外墙上下功夫，修高加厚来抵御侵略。

但乔致庸不仅做到了这一点，还将房顶上加修了通道，连接了四个院子，更加方便了院子之间的联系。

从这一点出发，乔家大院的设计又充满军事风格，十分值得考究。

不过幸好，这些都没怎么利用上，但抗日战争时期，乔家大院也曾差点沦为日军的盘中餐。

种善因得善果

抗日战争爆发后，日军四处烧起战火，烧杀抢掠，不放过任何一家，稍微有点财富的都会被洗劫一空。

不久，战火烧到了祁连县，作为山西首富，日军早有耳闻，带了一大支军队，准备将乔家大院占为己有。

当时乔家当家人早就预料到了这一幕，一筹莫展之际，想到了当地意大利天主教堂的神父孟择喜。

原来乔家与这座天主教堂也是有渊源的。

1900年，洋人被排外，山西巡抚大肆杀害当地的洋人，不少教堂因此遭受迫害。

太原一座教堂里逃出了7名修女，一路逃到乔家堡。

当他们陷入无人搭救的绝望之际时，心慈的乔致庸伸出了援手，将她们藏了起来躲过了追杀，事后又给了她们很多钱财送他们离开。

乔家老爷派人去给孟择喜讲述了这件事，并且寻求孟择喜的帮助，以躲过日军的掠夺。

原来意大利和日本是盟国，受盟国保护的地方是万万不可侵犯的。

果然，当日军感到乔家大院时，看到了贴了安民告示，上面写道：

“这里是我的子民，你们不能乱来。”

日军军官马上下令撤退，并且警告队伍中的士兵任何人不得骚扰乔家。乔家也成为当年日军大扫荡中唯一一个“幸存者”。

再后来，战争的烟火越烧越旺，乔家也因为新政府新政策的打压一落千丈。

为了躲避战争，乔家人纷纷逃往他乡，也有一部分人走上革命道路，在战场上挥洒血汗。

后来也没有人回到大宅生活，这处老宅也一直被保存完整，遗留至此。

改革开放以后，1985年，当地政府保留了这座宅院，将它设立为博物馆并于次年对外开放。

博物馆里存放着数千件展品，除了老宅留下的一部分，还增设了很多当地民俗文物，内容丰富，花样繁多。

正如当年鼎盛时期的乔家产业，除了涉及衣食住行以外，还涉及到了当地习俗礼仪。

后来又有一些导演到此拍戏，因此也专门设立了一些与相关影视题材有关的展馆。

传承承载的精神

虽然乔家人后来的归处已经无迹可寻，但是这所遗留下来的大宅院却完整地保存了多年的历史。

它承载着几代人的精神，其中最为突出的便是拼搏和善良。

从乔贵发开始，发家后没有选择安逸，而是衣锦还乡，重新开始。

乔致庸带领乔家走向鼎盛，却也不忘本，一直保持善意。

如果当年他没有伸出援手解救意大利修女，多年后乔家大院早已毁于日本人之手，我们也不会到现在还能看到它雄伟的气派。

在财富之外，我们还能看到人性的希望，实属可贵。

因此，乔家大院不仅留下了可供观赏的宅子和颇富传奇色彩的历史，它承载的精神也被传承下来。

这种精神才是比财富和物质更为重要的至宝，也正是这些精神才支撑乔家辉煌百年。

如果不是遇上世事变迁，乔家人可能会世世代代生活在这所宅院里，当然，这都是人们的无限幻想。

乔家大院的故事告诉我们，在追逐财富的道路上，不仅要敢于拼搏，坚持到底，还要始终谨记心中那份踏实质朴和善意，只有这样才能长久地走下去。