康熙朝的两大严重影响到皇权稳定和朝廷格局的事件，一个是旷日持久的朝廷两大辅相索额图和明珠之间的持续党争，另一个就是激烈的最终演化成“九子夺嫡”的储君之争。

这两件事其实是有内在的必然联系的，明珠和索额图之间的党争由来已久，在没有涉及储君之争之前，康熙似乎很乐于“坐山观虎斗”而他坐收渔利。通过控制和调节两位朝廷辅相的党爭来巩固自己的皇权威严。

但是，当康熙发现明党和索党之间的党争由“争权”，“争宠”，逐渐演变为太子胤礽和大阿哥之间的“储君之争”的时候，康熙感到了事情已经难于控制的地步，他必须要动手处理这个开始危害到皇权和国本的“毒瘤”以防止会出现“尾大不掉”的麻烦局面。

康熙的办法就是“掺沙子”。明珠和索额图的势力已经相当庞大，几乎是把整个朝局围的水泄不通。康熙除了把在福建协助姚启圣收复台湾差事并且卓有成效的李光地招进上书房，还从年轻才俊当中选拔了张廷玉等四人进入上书房行走。

在究竟是先解决索额图还是明珠，康熙还是有所考虑的。最终选择先解决明珠，其实是有以下的几个原因。

第一，明珠和索额图都是跟随康熙，辅佐康熙三十多年的“肱骨之臣”，浸淫官场几十年的两位辅相都是有着卓越能力的得力帮手，从康熙“除鳌拜”开始，一直到平三藩，收复台湾，剿灭葛尔丹，乃至修河道，息养民生，这两位得力助手都立下过汗马功劳。

但是从这两个人对整个朝局的影响力来讲，索额图的势力要更大一些。一方面索额图的家族势力很显赫和深厚。索额图是康熙继位时的四个辅政大臣之手，朝廷首辅大臣索尼的儿子，康熙能够吃掉鳌拜实现亲政与索尼的家族势力的支持是分不开的。为了强化索尼家族和皇室之间的联系，索尼把他的孙女，也就是索额图的女儿赫舍里嫁给了康熙做皇后，索额图便有了国丈的身份，而赫舍里唯一的儿子胤礽刚满周岁就被封为太子，索额图的地位就更加重要。

索额图老奸巨猾，老谋深算，人称“三只眼”。索额图办事盘算周到，眼光敏锐。他府里的管家老蔡受十三衙门委派到索额图家里当卧底十几年，最终还是被索额图看破，不得不自尽。想抓住点什么把柄不太容易。

李光地就吃过一个大亏。刚进上书房的李光地就成为了索额图和明珠的“拉拢”对象，但两个人使用的方法却不同，索额图是“控制”，明珠则是“诱惑”。

索额图用他的著名的“三只眼”，挖出了李光地当年在福建丁忧期间逛窑子嫖娼的丑事，并以此威胁李光地，逼他就范，并且他把那个为李光地生了一儿一女的“青楼女子”带到了自己的府中，成为了“人证和人质”。李光地痛苦至极。

同时，明珠开始了对李光地的诱惑，诱惑李光地的就是一张三万两的银票，可以想象这只是个开始。

一个人遇到这样的职场环境实在是运气太差。这个局面如何应对的确是需要智慧的。李光地的第一次应对就显得气急败坏而智慧不足。亚当着明珠和索额图的面，向康熙告发索额图和明珠任用私人贪赃枉法，并且捎带上了太子和大阿哥。

索额图的反击一剑封喉。他揭发了李光地在福建的丑事，而这正是康熙最痛恨的事。李光地被罢官收押。尽管康熙很快就原谅了李光地，但是李光地对索额图就是“又很又怕”。

康熙看的很清楚，索额图不太好对付，除非他自己“作死”，靠“弹劾”很难“一招致命”。

第二，索额图的后面，是太子赢礽，作为太子的亲姥爷，他支持太子要胜过支持康熙，并且随着太子长大成人，太子就成了他的希望和法宝。保证太子的地位甚至是创造机会让太子提前登基是他的最大愿望。

康熙要动索额图，必然会涉及太子，这就会“伤及国本”，康熙还是很顾忌的。他不愿意因为索额图影响到太子的地位，他对这个太子还是非常在乎的。但明珠则不同，明珠支持的大阿哥其实算是太子的最大的威胁，而明珠一直在极力怂恿大阿哥胤褆去争那个储君之位，这在康熙来看就是有了“非分之想”。

选择明珠的第三个理由和李光地有关。李光地是康熙解决索额图和明珠党争的很关键的人物，他就是康熙的一块砖头或者说一根棍子，先打谁就要看李光地的眼光了。李光地在第一次被索额图和明珠联手打了一闷棍之后，明白了一个道理：自己就是一块砖头，一根大棍，是必须要打向索额图和明珠，但康熙并不会保证他这个砖头被击碎，棍子被打断。经历了一次生死，呀聪明了。

他向康熙提了一个建议——风闻言事。而他自己却一言不发。按照康熙的说法就是“给朕递了一只炮仗，自己跑到一边听响去了”。其实并非如此。

李光地从风闻言事当中进行判断，索额图和明珠究竟谁的“民愤”或者说“官愤”更大一些。

其实在此之前，李光地已经准备选择弹劾索额图。从私人恩怨上来讲，他更恨索额图。但是就是在他谢弹劾索额图的奏折的时候，传来了索额图与沙俄边境谈判取得重大胜利的消息，李光地立刻就把奏折给烧了，他知道，立了大功的索额图是不宜被弹劾，弄不好自己这根棍子被打断。

最终，康熙和李光地共同选择了明珠这个“比较软”的柿子。康熙在明珠四面楚歌的时候批准了明珠办六十大寿的请求，还亲自题词祝寿。而李光地在明珠的寿宴上当众宣读了弹劾明珠的奏折。

明珠就是冒着雨跪在宫殿外请罪也已经来不及了。

对于明珠来讲，索额图的出身和手中的王牌是让他成为先被收拾的那一个，但不是最惨的那一个。因为和索额图相比，明珠对康熙的忠心要有分量的多。

咱们先说索额图，首先索额图的父亲是开国元勋，索尼跟随于顺治平定八方，可谓是功大于世。而索尼的孙女也就是索额图的女儿是康熙的皇后，再说索额图还是康熙的首辅大臣又是康熙的老丈人。这种错综复杂的关系使索额图在清朝可以说无所畏惧，这也使康熙对索额图十分敬重。

而明珠的背景也是巨大的，他的妹妹是康熙的皇妃所以说明珠才能在朝中可以拉起势力。对于明珠康熙也是十分重视，多次派明珠去地方勘探查证官吏制度。而明珠也算是对康熙功劳很大。虽然论官职明珠还是比索额图差点，可明珠为人狡猾。能与索额图挑战也只有他明珠了。

索额图与明珠两派互相倾轧，本就对国家十分不利。然而，明珠的野心还非常大，经常从他的妹妹和大阿哥的口中打探朝廷的风向，对皇帝的情况也是了如指掌，自然就触动了康熙作为皇帝敏感的神经，处理明珠还能对索额图起到敲山震虎的作用，于是明珠先下台！