孙中山领导的辛亥革命，推翻了2000多年的封建专制制度，但辛亥革命后，广西的革命党人未能控制局势，实际政权最终落到了陆荣廷手上。

这陆荣廷，是一个实打实的地方派别，自此他便成了“老桂系”军阀首领。

1924年，陆荣廷的“老桂系”军阀倒台，随后属于国民党的新军阀系统的“新桂系”建立起来。而这“新桂系”的三巨头，便是：李宗仁、白崇禧、黄绍竑。

25年来，新桂系逐渐由盛到衰，军阀三巨头在分道扬镳后，也都走向了不同的人生结局……

“新桂系”的三巨头

新桂系形成的标志

作为新桂系的首领人物，李宗仁、白崇禧、黄绍竑三人都不是大官僚，也不是大地主的世家子弟，他们都出生于中小地主家。

李宗仁的祖辈世世代代虽都以耕田种地维持生计，但也都是读过书的知识人家；李宗仁的父亲便是一名私塾老师，并经营农耕事业。

白崇禧的父亲则早早地弃儒从商，在广西桂林西乡苏桥开设了永泰林商店。

黄绍竑的父亲在晚清时期考上了秀才，家里的产业颇丰，后来在乡里开设了教官。

三人都有着相似的家庭出身，并且都投考了广西陆军小学，也都接受过辛亥革命时期资产阶级的革命思想。

广西独立之后，白崇禧、黄绍竑参加了广西援鄂北伐，成为了一名学生兵，与北伐军队一起开赴湖北，抗衡清军。在南北议和之后，前去北伐的这批学生军就解散了。

白崇禧与黄绍竑先后在武昌陆军预备学校和保定军官学校学习，1916年毕业之后，二人就回到了广西，一同在陆荣廷属下的模范营担任连职军官。

1908年，李宗仁考入广西陆军小学堂第三期，于1911年毕业。1916年5月，李宗仁担任了滇军第四师第三十四团排长，之后就转入了陆荣廷部。

作为新桂系的首领人物，这三人都出身于广西，接受了近代军事学校教育，作为军校的同学，他们之间的相互抱团、接纳，也是新桂系形成的一大原因。

1921年6月，孙中山发动了讨伐陆荣廷的战争，这场战争使得旧桂系的军阀实力逐渐崩溃瓦解，李宗仁、白崇禧、黄绍竑作为旧桂系的中下级军官，也带领着手下的部队分化了出来，并得到了独立的发展。

孙中山打败了陈炯明之后，黄绍竑认为是时候打开一场新的局面了。

他抓住了这个机会，派遣手下的参谋陈雄到广州去打探消息，并适时与在广州养伤的白崇禧取得了联系，让他寻找合适的机会与广州革命政府取得联络，表明意图。

白崇禧接受了黄绍竑的委托，经由朱培德的引见，在石龙车站与孙中山见了一面，并当面向孙中山表明了“他愿意带领原模范营的军人们，一同追随孙中山干革命”的坚定想法。

对此，孙中山表示赞赏并给予了支持。

随后，白崇禧又连夜赶赴梧州见黄绍竑，告知孙中山在会面中所表示出的意见想法，白崇禧和黄绍竑还初步商定了“要与西江粤军一同配合，举行梧州起义”的计划。

1923年7月18日，黄绍竑担任总指挥、白崇禧担任参谋长，带领部下起义成功，并正式打出了“讨贼军”的旗号。不久之后，李宗仁也在玉林打出了“定桂军”的旗号，一同出兵与黄绍竑相配合。在三人的共同带领之下，他们很快就将贵县、桂平、江口、平南的自治军给肃清了。

两部在协同作战中，与广东革命政府建立了初步联系，并表示接受广东革命政府的领导，一同打响了平定广西的各个战役。

1924年6月，白崇禧、黄绍竑、李宗仁三人经过磨合后，达成了默契，立即组织“定桂、讨贼联军总指挥部”。其中李宗仁和黄绍竑为正、副指挥，白崇禧则担任参谋长兼前敌总指挥。

而这，便是此后“新桂系”长期实行三巨头领导体制的基础，更是新桂系团体形成的标志。

新桂系统一广西

李宗仁、黄绍竑、白崇禧三人身为主要将领，密切合作，对旧桂系采取了各个击破的正确战略和策略。在他们的默契配合之下，在不到一年的时间里，就先后扫清了最具有实力的陆荣廷、沈鸿英两部。

又经过半年的苦战，三人带领所属部队，将企图由桂入粤，趁势占领两广地盘的滇系军阀唐继尧所部，驱逐出境，结束了广西地区将近近五年的分裂局面，统一了广西，使广西人民有了一个较为安定的社会环境。

统一广西之后，李宗仁、白崇禧、黄绍竑就自然而然当上了广西的统治者。他们又接着承应了广东革命政府的邀请，先后两次讨伐广东南路陈炯明的死党邓本殷、申葆藩，进而帮助广东实现了统一。

两广的统一，使广西正式成为了广州国民政府领导的第二个省份，在国民党中央党部数次派遣人员的催促之下，李宗仁、黄绍竑担任了“中央特派筹办广西省党务专员。”

新桂系在统一广西的初期，就非常注重总结桂系失败的经验教训，他们虽然在表面上有着阶级之分，但新桂系的三个首领都有发表意见的机会。

虽然李宗仁的级别是最高的，但在发表意见的时候，还是得与黄绍竑与白崇禧一同商量，三个人形成了接近平等的合作关系。

李宗仁

投入北伐战争

1926年，在革命洪流的推动之下，由三巨头带领的新桂系投入到了北伐的战争中，在蒋介石出师北伐之前，还提升了白崇禧为北伐军前线代总参谋长，这一举动为白崇禧在北伐战争中施展他出类拔萃的军事指挥才干，开辟了更广阔的天地，也加深了蒋桂之间的合作。

新桂系在北伐战争期间，与国民革命军第四军叶挺独立团并肩在贺胜桥血战，并打败了北洋军阀吴佩孚，之后参加了南京外围的龙潭之战，而桂系第七军在此战中，血战了七天七夜的时间，以少胜多。

桂系第七军以其勇猛的攻势，在北伐战争之中被人们誉为“钢七军”。

新桂系在北伐战争中的迅速成功，让三巨头的势力达到了顶峰，这也激发三人继续问鼎中原的雄心，但同时也遭到了蒋介石对新桂系的忌惮。

在投入北伐战争的过程中，白崇禧将追击战败军时，所缴获的大量战利品，都用来补充给了桂军，这一做法引起了蒋介石的不满，蒋、桂之间的恩怨由此越积越深。

南京国民政府成立之后，立有大功劳的李宗仁、白崇禧却并未得到应有的荣誉，这让他们很是不满。

白崇禧

1927年6月，因为宁汉分裂，李宗仁、白崇禧在徐海一带驻兵，蒋介石担心共军趁宁沪后方空虚之际东征，所以就发电报命令李宗仁、白崇禧撤兵。

白崇禧本要拒绝这一命令，但深谋远虑的李宗仁却当机立断，向白崇禧表明可以趁机南下，撤到南京、芜湖一线进行布防，这样一来就能实现对南京国民政府所在区域的控制。

之后，蒋介石被孙传芳击败于徐州，各方势力压在了蒋介石的肩上，使他不得不辞去了国民革命军总司令的职务，离职下野。

而李宗仁、白崇禧则是分据北平、武汉、广州等城市，由此新桂系占据了两湖两广等大省，势力达到了鼎盛时期。

蒋桂之争：“三争三败”

新桂系的势力继续膨胀，使得蒋介石不得不召开会议，企图用裁兵的手段削弱三巨头的势力。随后，蒋介石就发表了“桂系诸人列席赞议于会中，实谋反抗于会外”的言论，南京政府随即就以中央讨伐称兵作乱的叛将为由，讨伐桂系。

1928年初，蒋介石与汪精卫俩人共同联合起来，孤立势力比较分散的桂系，之后，双方就因为湖南控制权而爆发了“蒋桂之争”。

李宗仁公开表明并攻击蒋介石是专制独裁，背叛了孙中山，蒋桂双方都开始各自以孙中山的继承者自居，并互相谴责对方的“大逆不道”。

蒋介石以内外夹击之势，逐渐分化了新桂系。

很快，湖北李明瑞、杨腾辉，广东的陈济棠都开始纷纷倒戈蒋介石。新桂系第一次反蒋的活动就这样失败了，三巨头李宗仁、白崇禧、黄绍竑也匆忙逃到了香港保命。

1929年下半年，李宗仁、白崇禧、黄绍竑三人，趁着汪精卫等人反蒋的时机，陆陆续续回到了广西，并得到了广西旧部的拥戴。趁此机会，新桂系与冯玉祥、阎锡山一起相呼应，共同开始反蒋。

1930年4月，中原大战爆发。李宗仁、白崇禧、黄绍竑三人在此次作战中，因为配合不当，导致了新桂系的失败，三方开始互相埋怨，再加上新桂系在反蒋的多次斗争中屡战屡败，黄绍竑心生出想要求和的想法，与李宗仁、白崇禧商讨后，黄绍竑就离开了新桂系，由军阀转向从事政治领域。

“九一八”事变爆发后，蒋介石又再一次下野，但一个多月之后，他就又复出开始围剿红军。凭借着蒋氏中央军力量的逐渐壮大，蒋介石准备趁此机会彻底解决掉新桂系。

此时，新桂系利用了民众日渐高涨的抗日情绪，在1936年发动了“两广事变”，但最终以双方和解而告终。李宗仁、白崇禧继续带领部队驻守在广西。

1937年，桂系反蒋又经历了第二次失利，白崇禧前往南京担任了副总参谋长，虽然新桂系仍然有着对广西的控制权，但已经是被再次分化了。

新桂系三巨头分道扬镳

1949年，白崇禧率领的华中战区残部与解放军之间进行了一次决战，这次决战称为衡宝战役，结果可想而知，解放军歼灭了白崇禧的四个精锐之师，给了新桂系一个致命的打击。

这场战役打破了白崇禧曾经吹嘘“共产党的军队打不过他的广西部队”的谎言，也彻底粉碎了新桂系反蒋抗共的方针。

当蒋介石表明了想要“引退”的想法之后，热衷权势的白崇禧自然是不能放过这个机会，在他的全力以赴之下，终于将李宗仁给拥上了代总统的宝座，殊不知这也给了蒋介石机会——一个拆散李宗仁、白崇禧二人紧密合作的机会。

白崇禧此人十分迷恋钱财和权势，于是蒋介石就暗地里投其所好，又是送黄金，又是向他提出合作的想法。

在蒋介石的口蜜腹剑之下，白崇禧的心松动了，他还主动去跟李宗仁表示准备投蒋反共的想法。但李宗仁坚持反蒋到底，丝毫不妥协，二人因此彻底分道扬镳。

虽然出任了“代总统”，但李宗仁却是被蒋介石给架空了，并没有得到实际的权利。随着解放军顺利横渡长江、卷扫中国，桂系控制了将近25年的老巢——广西，广西也最终易手。

国民党败逃台湾之后，李宗仁在美国的支持之下当选了副总统，蒋介石被迫下台，但随后不久，李宗仁就被美国抛弃了。

1949年12月，以看病为由，李宗仁乘坐飞机流亡到了美国，在这里度过了16年的时光，期间他还一直遭到了蒋介石派遣特务的暗杀。

直至1965年，在周恩来总理的帮助之下，李宗仁才终于返回了祖国大陆。1969年，李宗仁因身患肺炎在北京逝世。

白崇禧在广西部队全军覆没之后，先是带着金银财宝跑到了香港，接着又因不甘寂寞去台北投靠了蒋介石。1966年，白崇禧在台北去世。

黄绍竑则是一直留在大陆，因为历史事件，他于1966年被迫自杀，终年71岁。

自此，新桂系及新桂系三巨头的故事，彻底成为了中国近代史上彻底翻过去的一页。