金默玉本名爱新觉罗显琦，1918年出生于辽宁抚顺，她是清朝末代肃亲王爱新觉罗善耆和第四侧妃所生的小女儿，排行第十七，被称为“清朝最后一位格格”，这样的出身，注定她一生会充满传奇色彩，她坐牢15年，74岁创业，96岁离世，一生坎坷却活出了传奇人生。

金默玉出生的时候大清已经灭亡，清朝皇室失去了往日的荣耀，父亲也在东北流亡，金默玉四岁的时候父母双亡，由三位异母的姐姐抚养长大，她的姐姐是川岛芳子。

在金默玉19岁的时候就立志要当一名四处游历的女记者或者歌唱演员，这把王府里的长辈们吓坏了，在王府的长辈们看来，一个格格怎么可能出去抛头露面当职业女性呢？但是金默玉因为从小接受现代教育，她希望自己具备自食其力的本领，一直坚持自己的志向。

1937年以后，金默玉被迫中断在日本的学业回到了北京，为了成为独立自主的职业女性，她瞒着家里人找到一家日本公司当顾问，工作轻松且自由，那时候的金默玉烫着时髦的卷发，穿着碎花旗袍，全身洋溢着自信和活力，已经像个真正的职业女性。

虽然金默玉成为了职业女性，可是因为王府里不愁吃穿，年轻的金默玉习惯于随意花钱，往往薪水还没发就已经预支光了，那时候的她锦衣玉食，天真烂漫，根本不知道有天她会靠打毛衣来维持一家的生计。

虽然金默玉出身王府，可是王府里的兄长们不大成器，而且好几位兄长还染上了烟瘾，因此家产也很快被败落了，到1949年留给金默玉的全部财产只有100块钱，然而这些钱却要养活家中留下的九口人。

为了维持生计，金默玉开始通过打毛衣来赚钱，三天织一件毛衣，但是仍然不够一家人的菜钱，此后她不服输，为了赚取微薄的生活费，她还开过洗衣坊，但是由于经营不善，一个月下来买肥皂的钱比挣得还多，天天都在赊账中度过。

清贫拮据的日子一直维持到1952年，兄长从日本给金默玉寄回了一笔生活费，金默玉好好利用这笔钱，通过这笔钱开设了四川饭馆，这家饭馆一下子生意红火起来，虽然赚钱不多，但是起码保证了一家人衣食无忧，两年后，这家饭店被公司合营，金默玉成为中央编译局的一名职员，每月拿60元工资。

1954年，36岁的金默玉结婚，丈夫是美术教育家马万里，婚礼非常简单，然而金默玉却心满意足，婚后两人夫妻恩爱，但是没想到美好的婚姻生活却只维持了不到四年。

1958年2月，离春节还有5天，金默玉突然被抓捕入狱，唯一的罪名是她的出身，因为她是清朝末代肃亲王的女儿和川岛芳子的妹妹，由此金默玉被关押了15年，金默玉无法改变自己的出身，但也无怨无悔，不抱怨不颓废，为了不连累丈夫，金默玉在监狱中和丈夫申请了离婚。

1973年，出狱以后的金默玉来到天津茶淀农场，成为了一名农场工人，结识了第二任丈夫施有为，1976年，金默玉跟随丈夫施有为回到上海探亲时病倒，因为她已经不能干体力活，农场给她办了病退。

1992年，此时的金默玉已经74岁，此时大多数老年人已经开始了养老生活，然而金默玉不愿意碌碌无为，她想从事教育行业，一心决定创业，金默玉与丈夫拿出了家中的所有存@@开办了“爱心儿童日语班”。

1996年5月，位于廊坊开发区的爱心日语培训学校正式挂牌，成为当时设施最齐全的民办日语专修学校，在20世纪90年代末期，金默玉在学校的基础上建设起了廊坊东方大学城，并且有了一套用自己挣来的钱买下的房子，金默玉最终用自己的努力给自己带来了富足的晚年生活。

2014年5月26日，末代格格金默玉在北京因为心脏病复发逝世，享年95岁，她的一生大起大落，然而她一直保持豁达和开朗，她是一位奇女子，不仅仅是因为她的身世，而是在于她那令人称奇的心态和性格，虽然出身皇族，历经磨难，但是她却活出了传奇人生。