二战期间，德国法西斯对犹太人的血腥屠杀和迫害在人类历史上是少见的。二战中，共有超过600万犹太人被纳粹屠杀。人们不禁要问，希特勒为了实现自己的罪恶目的，为什么只对犹太人采取了这一惨绝人寰的暴行，反而对有碍于其目的实现的其他民族“网开一面”呢？

二战期间，600万犹太人惨遭杀害，希特勒当属罪魁。希特勒对犹太人特有的种族仇恨和政治嫉恨，是政治狂人病态心理的一种特殊反映。而导致希特勒严重病态心理的“菌种”就是来自历史成见和宗教情结，恰好又得到当时德国社会环境的孕育。确切地说，希特勒的严重病态心理与当时德国社会政治生活的疯狂病态是相辅相成的。正如一些历史学家指出的，德国纳粹屠杀犹太人的罪行，是“德国虚伪的政治家为其侵略战争对民众进行系统的政治愚弄和教化的结果”。

针对这一问题，研究人员提出了4个主要原因。

第一个原因：宗教情结。基督教是世界上流传最广、信教人数最多的宗教。在欧洲，特别是西欧，人们普遍信仰基督耶稣。虽说基督教的经典《圣经》之一的《旧约全书》原是犹太教的经典，两教之间有着密切的历史渊源，但基督教教义认为，是耶稣的12门徒之一的犹大为了30块银币而出卖了上帝之子，是犹太人将耶稣钉死在十字架上，这就造成了基督徒们在情感上对犹太人的仇视。另外，早在14世纪，鼠疫在欧洲流行，欧洲有超过1/3的人死于这场瘟疫。这时就有人认为瘟疫是犹太人造成的，目的是要摧毁基督教世界。种种原因使得信奉基督教的欧洲人在宗教感情上很难接纳犹太人。当政治借此大做文章时，多年来积蓄的仇恨感就会像火山一样喷发，成为一种疯狂的社会驱动力。

第二个原因：经济上的动因。犹太人历来善于经商，经济活动也都相当成功。如19世纪的犹太人罗思柴尔德家族对欧洲的经济有着举足轻重的影响。而20世纪20年代末30年代初，爆发了世界性经济危机，严重打击了德国，不仅使经济倒退，同时也激化了国内的阶级矛盾，而且刺激了垄断资产阶级对外扩张的野心。而在国力衰落的情况下，把手伸向富有的犹太人成为了德国统治阶层理所当然的选择。

第三个原因：政治因素。在历史上犹太人参加革命是比较积极的，纳粹政权更是对马克思主义是“国际犹太财团”的政治学说深信不疑，因而他们把反犹跟迫害共产党和社会民主党联系起来，以稳固其法西斯统治。

第四个原因：希特勒的个人经历。据说，希特勒在没有崛起之前，曾经吃了很多犹太人的亏或是受过其奇耻大辱。希特勒是一个有严重病态心理的政治狂人。有个别学者从心理分析的角度分析了希特勒个人经历对屠犹政策的影响。美国心理学家比尼恩在所著《希特勒与德国人》中，根据为希特勒母亲治病的犹太医生布洛施的病历资料，以及为希特勒治病的医生所提供的材料，对“希特勒内心受到的创伤”进行分析。他认为，希特勒在一次大战曾因英国施放芥子气中毒，福斯特尔医生以催眠疗法治疗他的伤痛。希特勒治疗时在幻觉中想到他的患有癌症的母亲是被犹太医生误诊而痛苦地死去，于是，希特勒不自觉地把母亲的死归咎于犹太医生布洛施，同时他又在幻觉中把对一个犹太人的恨与对全体犹太人的恨联系在一起。