提起“指鹿为马”这个典故，大家肯定都不陌生。

这个典故是司马迁记载的，说赵高想造反，又怕大臣们不听他的，就事先做了个实验。什么实验呢？那天，赵高牵了一头鹿，跟秦二世胡亥说：“皇上啊，我给您挑了匹千里马，您看看喜欢吗？”

胡亥一看就笑了，说：“丞相是不是看花眼了，这分明是一头鹿！”

这时，赵高笑眯眯地问群臣：“你们也都来看看，这是鹿还是马？”

在这方面，中国人尤其是官场上的人，向来都目光如炬，一眼就看出了赵高的用意，于是都纷纷说：“这分明就是马呀！我们家的马就长这样！”

这下把胡亥也弄糊涂了，回家擦了好几瓶眼药膏。

这个故事流传了两千多年，成了选择站队的最佳教材。但是，有一个问题却让大家都很疑惑：马跟鹿相差多大呀？你说成是牛也比说马要像啊！赵高干吗非要说成马呢？

赵高作为五千年奸臣的代表人物，他选择这么做，肯定是有理由的。这个理由，得从物种灭绝的角度来说，因为在当时，确实有一种鹿跟马很像，只不过现在见不到了，所以才让大家很疑惑。

据《尔雅翼·释兽》记载：“荆楚之地，其鹿绝似马，当解角时，望之无辨。土人谓之马鹿。”

什么意思呢？就是说，在今天的湖北湖南一带，有一种鹿，跟马长得非常相似，“绝似”，尤其是把它的角去掉之后，看上去跟马就没什么区别了，当地人都叫它马鹿。

另外，在《韩非子·外储说右上》中，还记载了当时的一种马，长得也跟鹿非常相似：“夫马似鹿者，而题之千金。然而有千金之马而无千金之鹿者，何也？马为人用而鹿不为人用也。”

什么意思呢？就是有一种马，跟鹿很像，价值千金。但是世上只有千金之马而没有千金之鹿，为什么呢？就是因为马对人有用，而鹿却只能杀了吃肉。

现在我们就应该明白了，赵高之所以那么明目张胆地“指鹿为马”，其实并不是因为他多么嚣张，而是当时确实有一种鹿跟马非常相似，也有一种马跟鹿非常相似，不仔细看还真看不出来。

对大臣们来说，这样就很有面子了：我可不是趋炎附势之人，确实是两者太像了，我一时看错了！

毕竟大家都是官场上的人，面子上要过得去。

另外，再给大家说一下，《韩非子》中记载那个故事，其实是说卫嗣君的。卫嗣君这个人挺有意思，柏杨说他最会耍小聪明，确实不假。

比如有一次，卫国的一个县令晚上回家一掀被子，露出下面一张破旧的席子，就叹了口气。结果第二天，他就收到了卫嗣君送给他的一张新席子。这个县令百思不得其解：昨晚我家里没别人啊？我就随手那么一掀，一秒钟都不到，怎么就被人发现了呢？

还有一次，一个商人去集市做买卖，被管理集市的人刁难，这个商人就贿赂了他一下。结果第二天，这个管理员就被请到了王宫，卫嗣君笑眯眯地看着他，说：“昨天某时某刻，你是不是受贿了？”

这个管理员也吓坏了：当时只有我跟那个商人在呀，没见有别人呀？是谁告的密？

这时，卫嗣君说：“别猜了，那个商人就是我派下去的！”

卫嗣君就是这么一个人，很喜欢探听别人的隐私，还把这个当成治国的手段，最终让卫国越来越衰弱。