中国的传统新年，英语应该是Chinese New Year 还是 Lunar New Year?

这貌似简单的语言问题，但近些年变得很复杂。最近围绕这个话题发生了不少事情，也有相当多的激烈争论，还有很多中国网友非常气愤。

过去几十年里，在一些华裔人数较多的西方国家，临近传统的中国春节之际，往往会有政府首脑和政党领袖出面向本国华裔祝贺其传统节日，毕竟这些人里面有为数不少的选民，手里有选票；自以为是世界领袖的国家，或者和中国比较友好的国家，也会特意向中国及全球华人致以节日的祝福。早先这些政要都是用"Chinese New Year"指代中国的这个传统新年的。不过近些年开始发生了变化。

最初的变化，可能是在奥巴马当政时期。有网友考证是从2014年开始，美国官方开始使用“Lunar New Year"来替代“Chinese New Year"。不过美国官方在这个说法的改变，有好几年并没有被广泛采用，直到特朗普时期。

我自己觉察到西方国家有一个从官方到媒体变化比较大的，记得在2018年的春节之际。那一年，各西方主流媒体和政要，使用"Lunar New Year"的，明显增多。

在我的记忆里，2018年之前使用Chinese New Year还是主流。如纽约时报，2017年还是"Chinese New Year"：

还是纽约时报，在2018年时就改成了“Lunar New Year"：

到了2023年，似乎已经彻底转变了。

我们先不管西方政府和媒体做这个改动的动机是什么。首先说，用"Lunar New Year"来指代中国新年，语义根本就不对，它是个常识错误。

Lunar New Year， 字面意思显然是指月亮历新年。中国新年是基于中国的传统历法，它是阴阳合历，并非是阴历。中国人自己说话，有时候的确也用“阴历”，但那是因为中国人两个历法系统都用，用“阴历”、“阳历”，或者“农历”、“公历”来区分两个历法。在中国人的生活中，这不会有歧义。

但你在中国以外用英文谈阴历，是有很大的问题的。世界上有不少阴历系统，你到底指哪一个？

让我们看看Wekipedia (维基百科)列出来的阴历系统都有哪些：

这里列出的有七个阴历系统，都是其它文明里面的，中国的并不在其中。

这是因为，中国的传统历法并不是Lunar calendar (阴历）, 它是Lunisolar calendar (阴阳合历）。

上面是关于Lunar Calendar。

关于Lunar New Year，我们再看看维基百科怎么说：

有意思的是，它这里把阴阳合历的新年也归类到了阴历年里面。这显然是受到了现今西方政府和媒体的影响，因为它们现在强行把中国新年叫做阴历新年。

不过维基百科指出一个事实：很多不同的文化都会庆祝阴历新年，它们的新年并不在同一天。

那问题就来了：

西方政府和媒体在中国的传统新年之际，出来祝贺阴历新年，而其它很多文化的阴历新年并不在这个时候。这么笼统地祝贺“阴历新年”，对于阴历新年不在这个时候的文化传承，不会是一个冒犯吗？所以

你如果一定要用Lunar New Year 来指基于中国历法的新年，起码你还是要冠以Chinese才比较清楚，它是特制基于中国历法的这个Lunar New Year，这样才能表达清楚，也才不会冒犯其它文化传承。

我不大相信这是一个单纯的、为了尊重各个传统文化和族裔的政治正确。

我们再来看看维基百科里面，对Chinese New Year 是怎么说的：

还好，这个词条还存在。它说中国新年是基于中国传统的阴阳合历历法的新年。

这就是说，维基百科，从纯历史、纯事实、纯学术的角度，很清晰地给出了对Chinese New Year 的释义，也没指出这个词汇有什么毛病。

最近大英博物馆庆祝韩国新年引起很大的争论。我们来查一下维基百科，看看有没有韩国新年这个词条。居然有：

既然如此，韩国新年和中国新年永远是同一天。

其实，Chinese New Year 中的Chinese 完全可以理解为它指代中国的历法和传统。

既然这个新年不论哪个国家和族裔的人来庆祝，它都是是基于中国的历法和中国传统的。那么对于西方国家政府和媒体来说，你特意去掉Chinese，不正确地、武断地把它叫做Lunar New Year，不也是一种冒犯吗？而且也不正确啊！

这是为了政治正确？哪一个政治呢？