为什么鲸鱼是哺乳动物(鲸鱼为何是哺乳动物)
须宏才 • 2021-12-07 13:00:02 • 0次
鲸鱼属于哺乳动物,和陆地上的哺乳动物一样,它们也需要排便,但是它们排泄出的粪便并不是固体,而是飞絮状。如果你有幸经历一次鲸鱼排便的过程,你将会发现它们排泄的粪便就像是黄色烟雾一样,将周围的海水染黄,并且非常臭,以至于你必须要紧紧地捂住自己的鼻子。
尽管这些粪便在我们看来令人作呕,一无是处,但对于海洋生物尤其是浮游生物而言,这可是一次了不得的大餐。
根据澳大利亚南极司的研究表明,鲸鱼粪便中含有大量的铁元素,氮元素、磷元素等,而这些元素又是浮游植物生长所必须的。因此在鲸鱼比较活跃的地方,当地的浮游植物数量就会猛增。
浮游植物是海洋生态中的基石,小鱼小虾会通过捕食浮游植物的方式生存,而大鱼又会以这些小鱼小虾们为食,比如:体型巨大的蓝鲸就喜欢以磷虾为食。
如果当地的浮游植物匮乏,那么当地的海洋就会贫瘠,能够养育的生物数量也会相应减少。由此可见,鲸鱼粪便不仅仅能帮助浮游植物们的生存,还使得当地生态链变得更加地丰富,当地的物种数量也就会越多。
鲸鱼粪便的价值
可能你会认为,除了鲸鱼粪便之外,其他海洋生物的粪便也可以为当地浮游植物提供足够的营养。但其实其他生物提供的粪便不如蓝鲸高效。
比如:企鹅和海豹等虽然也是以海洋生物为食,但它们的排便场地不是在海洋中,而是在陆地上,这使得来自海洋的营养物质难以再次回到海洋之中。
另外,鲸鱼每天都会下潜到海洋底层或者是深海之中捕鱼,将海洋底层的营养物质带入到海洋表面。从而实现能量从底层转移到海洋上层之中。
鲸鱼还擅长长途迁徙,经常会从营养丰富的海域游动到营养相对匮乏的海域生育后代,而这又可以促进不同海域之间的营养交流。比如:生活在美国沿岸的灰鲸每年会迁徙16000公里,来回在不同的水域中生存、产仔。这就相当于一台高效的化肥播撒机,在迁徙的沿途不断地排泄大量富含营养的粪便,使得海洋中的浮游植物能够更好地生存,养活更多的海洋生物。
除了飞絮状的鲸鱼粪便之外,抹香鲸的固态粪便还是人类名贵的香料:龙涎香,这些固态粪便是抹香鲸未彻底消化的食物,由于无法被排泄出去,以至于一直积累在抹香鲸的肚子中,此时抹香鲸的身体会分泌相应的粘液将固体粪便包裹住,久而久之形成一块较大的粪石。当抹香鲸死亡之后,这些粪石有可能被海水冲击到陆地上,经过稀释之后就成了名贵的香料:龙涎香,而龙涎香的价格堪比黄金。
鲸鱼的粪便不仅仅可以为浮游植物提供大量的养分,还能够减少地球上的碳。据国际货币基金组织估计:鲸鱼粪便养育的浮游植物,通过光合作用可以捕获约370亿吨二氧化碳,相当于4个亚马逊雨林的固碳能力。
鲸鱼自身也会储存大量的碳,据2010年时的研究发现,蓝鲸、座头鲸、小须鲸等尸体下沉时,每年会累积向深海运输大约3万吨的碳,对延缓全球变暖起到了重要的作用。
鲸落
鲸鱼对海洋的贡献不仅仅在于粪便,鲸鱼死亡之后依然会对海洋做出贡献。我们知道鲸鱼的体重非常重,当它们死亡之后,一些食肉以及食腐动物会闻讯赶来消灭它的遗骸。
在鲸鱼沉入到海底之后,鲸鱼骨头上附着的肌肉、蛋白质以及脂肪等又会成为底栖生物们的最爱,甚至有一些海洋底栖生物专门以鲸鱼骨架为食。
我们知道,超过200米以下的海洋被称为深海,这里常年接收不到阳光的照射,浮游植物无法通过光合作用生产能量,只能通过上层营养沉降来获取能量,因此海底漂浮的营养物质较为匮乏,以至于深海生物数量远没有浅海那么丰富。
鲸落体型巨大,一头40吨的鲸落,相当于同等面积至少2000年间的自然沉降有机质,能够养活大量的底栖生物。
所以在贫瘠的海底世界中,鲸落附近一定存在着大量的生命,因此鲸落又和海底热泉口、海底冷泉口合称为“海底三大生命绿洲”。
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