蛇是卵生的还是胎生的(蛇属于哺乳动物吗)
孝悠奕 • 2022-01-23 08:24:00 • 0次
对,你没听错,蛇生宝宝了,不是生蛋,是生小蛇。So…蛇是卵生还是胎生呢?
刚出生的幼蛇(刘硕摄)
大家都知道,卵就是蛋的意思,说到蛋,人们最先想到的应该就是鸡蛋了吧。大家都知道鸡是生蛋的,也就是说鸡是产卵的,产卵的动物是卵生动物,所以鸡是卵生动物。
世界上多数脊椎动物和无脊椎动物都是卵生动物,只有哺乳动物是胎生的。脊椎动物中鲤鱼是产卵的,青蛙是产卵的,海龟是产卵的,鸟也是产卵的;无脊椎动物中蚯蚓是产卵的,蜜蜂是产卵的,章鱼也是产卵的;它们都是卵生动物。哺乳动物老鼠、狗、猴子都是直接生产幼崽的,它们是胎生动物。
动物分类系统示意图(图片来源于网络)
哺乳动物的定义中包含了“胎生”、“哺乳”这两个词,也就是说哺乳动物是胎生和会哺乳的。其实也并不是所有哺乳动物都是胎生的,世界上还存在这一类奇特的动物,它们是产卵的,但它们却是哺乳动物,所以早期哺乳动物的定义可能是在发现这些奇特的动物之前给出的,定义并不十分准确,还是有特例的。
哺乳动物可以分成三大类,原兽类、后兽类和真兽类,针鼹、鸭嘴兽就是产卵的哺乳动物,它们属于原兽类,是最低等的哺乳动物;袋鼠、袋熊等的胚胎没有胎盘,它们的初生幼崽发育不完全,只能躲在育儿袋内发育,属于后兽类,也是较低等的哺乳动物;现存绝大多数哺乳动物都是真兽类,胚胎有胎盘包裹提供营养,幼崽一出生基本就已发育完好,是名副其实的胎生动物。
哺乳动物分类(图片来源于网络)
哺乳动物分类(图片来源于网络)
袋鼠和袋熊属于后兽类(图片来源于网络)
现存绝大多数哺乳动物都属于真兽类(图片来源于网络)
除了哺乳动物以外,其他动物的定义中都没有“胎生” 这个词,也就是说除了哺乳动物以外的都不是胎生动物。但世界上好像还存在一些动物,它们并不符合上面的定义。比如花鸟市场常见的孔雀鱼,它们并不产卵,它们是直接生小鱼的,那它们属于鱼类吗?它们是胎生动物吗?
孔雀鱼(图片来源于网络)
第一个问题的答案是肯定的,孔雀鱼肯定属于鱼类,是原产自南美热带地区的一些小型观赏鱼类。既然属于鱼类,那它们就不可能是胎生动物。虽然它们并不产卵,而是直接生出小鱼,看上去和胎生动物很像,但实际上它们却和胎生动物有着本质的区别,它们属于卵胎生动物。
卵胎生和胎生的区别在于,卵胎生是受精卵并不直接产出体外,而是留在母体内直到发育成幼体后才产出体外,胚胎是靠卵自身的营养物质发育,并不是靠母体的供给;胎生则是胚胎在母体子宫内发育成熟后产出体外,胚胎依靠母体供给的营养发育。所以卵胎生的实质还是卵生,并不是真正的胎生,只不过卵不是在体外孵化,而是在母体内孵化罢了,卵胎生还是属于卵生的范畴。
孔雀鱼并不是胎生动物,其实像孔雀鱼这样的卵胎生的动物还有很多很多。比如许多鲨鱼也是直接生小鲨鱼的,有些蜥蜴也是卵胎生的,还有很多种类的蛇也是卵胎生的,蚜虫也是会直接生出小蚜虫的,有些螺蛳也是直接生小螺蛳的。
卵胎生的蚜虫(图片来源于网络)
卵胎生是动物为适应生存环境而进化出来的结果,卵在母体内发育,这样可以在更多的环境下繁衍生息,而且母体可以为其提供更多保护,可以提高存活率。
蛇类中,地栖的种类多数都是卵生的,它们可以将卵产在地面较安全的位置;而树栖和水栖的种类则好多是卵胎生的,这样它们就可以直接在树上或者水里生产小蛇,在树上或者在水里产卵无疑是将卵置于死地,爬到地面产卵对母体和后代都增加了风险,所以多数卵胎生的蛇是在特殊生活环境下进化而来的。其他卵胎生的动物也多数如此,是为了更适合各自不同的生活环境。
地栖的王锦蛇为卵生(图片来源于网络)
树栖的绿瘦蛇为卵胎生(图片来源于网络)
水栖的红纹滞卵蛇为卵胎生(图片来源于网络)
竹叶青蛇也是树栖性的,行动较迟缓,多数时间都在树枝上坐等猎物主动送上门来,很少在地面活动,所以竹叶青蛇也进化出了卵胎生的本领,避免了到地面产卵的风险。大家如果想亲眼看看卵胎生的蛇宝宝,快来中国科学院昆明动物研究所昆明动物博物馆参观吧。
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