如今地球上最大的鸟类，是生活在非洲的鸵鸟，然而将时间线拉长，你会发现鸵鸟估计连前三都排不进去。南美洲曾经出现过一种体型庞大的恐鸟，后来因为人类捕猎而灭绝了，体型比如今的鸵鸟要大不少。

而今天要介绍的两种鸟类，可以说是史上最大的两种，一种恐龙之后的美洲主宰者——骇鸟，一种是“龙族”后代——戈氏鸟。

曾经的美洲王者——骇鸟

地球上的生物进化是经过好几个时代的，从最开始的海洋类动物，到后面的两栖类、爬行类再到如今的哺乳类，生物在不断地进化。现在大家普遍认同鸵鸟是最大的鸟，但放眼地球几十亿年的历史，比鸵鸟大的鸟类还有很多。

在2006年以前，人们一直以为历史上最大的鸟的非洲象鸟，直到在美洲发现完整骇鸟的化石，才为我们揭开了曾经的美洲霸主——骇鸟的真面目。骇鸟并不是一种鸟，而是一个家族，其中比较出名的有泰坦巨鸟和巨型怖鸟。

泰坦鸟身高2.5米，而巨型怖鸟成年后可达3米高，体重超过数百公斤，从外形上看就像是新生代中的“恐龙”后代，是美洲数千万年内的顶级捕食者。本来骇鸟家族的起源是在亚欧大陆，后来美洲大陆随着地壳运动独立出去之后，就在美洲安了家。

生活在亚欧大陆的骇鸟家族并没有朝着巨大化的道路进化，只属于一种普通的飞禽而已，主要是亚欧大陆的竞争比较激烈。在恐龙灭绝后许多动物都在争夺恐龙让出来的生态位，结果是哺乳动物成为了最后的赢家。亚欧大陆上的骇鸟家族也落败了，最终进化成了普通的飞禽。

而生活在美洲的骇鸟就不一样了，当时哺乳动物还没有在南美崛起，在激烈的竞争下，南美洲的骇鸟居然成功登上了恐龙留下的猎食者生态位，成为了当地的王者。亚欧大陆上的骇鸟，命没有美洲的分支好。

作为美洲的顶尖猎食者，骇鸟拥有媲美恐龙的体型，锋利的爪子和尖锐的鸟喙，可以帮助骇鸟猎杀食物。而强壮的大腿，为骇鸟提供了充足的动力，能够迅速追上猎物。不过骇鸟还是有缺点的，它们的身体骨骼中空，支撑力没有哺乳动物强。

因此，骇鸟不能经受强烈的撞击，只能捕食一些食草动物。而巨大的鸟喙也没有太强的咬合力，大多数时候都是当锤子用，抓大猎物就是鸟喙一顿乱砸，或者咬起来摔死对方。实在不行在用强壮的大腿踢死对方，并没有猫科动物那么凶猛。

骇鸟凭借自己的能力，统治了美洲数千万年的时间，直到地壳运动，美洲和亚欧大陆又有了联系，它们的生存才出现了危机。传统意义上骇鸟灭绝的原因，大多数人会解释为被哺乳动物入侵美洲，骇鸟在对抗中输给了哺乳动物。

不过我还是支持天气变化的原因，骇鸟并没有在哺乳动物的冲击下灭绝。相反，它依旧是美洲的顶级猎食者，直到地球气候突然变化，无法适应环境的骇鸟最终抵挡不了天灾，消失在了历史长河之中。并且那个时候人类祖先才刚进入美洲大陆，见证了骇鸟的灭亡。

“龙族”后代——戈氏鸟

如果说美洲的骇鸟是肉食性动物的巅峰，那戈氏鸟就是素食鸟类的巅峰。它们同样拥有令人恐惧的巨大体型和尖锐的粗大鸟喙，对于普通动物来说很有威慑力。在见到它之后会以为戈氏鸟是吃肉的，毕竟如此巨大的体型，靠吃素很难维持。

也有的科学家认为戈氏鸟是吃肉的，毕竟强悍的身体素质能让它捕猎许多动物，几乎任何哺乳动物都挡不住它的攻击。但最新的一些证据表明，戈氏鸟是素食主义者，它们的鸟喙咬合力不高，抓不住猎物，只能像现在的鹦鹉一样用来砸核桃。

从戈氏鸟的复原图来看，它们的身体很强壮，但翅膀很短小，和霸王龙的前爪差不多，几乎没什么用。现在关于戈氏鸟是吃肉还是吃素的讨论还有很多，这里主要讨论两个观点，上面说是以戈氏鸟头骨咬合力为起点的说法，认为吃素的可能性更大。

而另一边，戈氏鸟的脑袋很大，和现在的鸵鸟、鹤鸵是反着的，要是戈氏鸟吃素，脑袋也不用这么大，以此为依据，戈氏鸟应该是肉食性鸟类。对此讨论的观点很多，还没有出现决定性的证据。

总结

骇鸟与戈氏鸟都是历史上的鸟类王者，体型巨大远超同类，只可惜它们都消失在历史长河中。如果生存到现代，不知道又会与哺乳动物擦出怎样的火花。