小时候，小姨家里养了几条金鱼。给金鱼喂饲料的时候，她便告诉我：

“一次不能喂太多，它们的记忆只有7秒，会一直吃下去，容易撑死。”

直到长大，身边听到、看到的消息，都在说鱼的记忆很短暂，包括歌曲、诗作，都有相关描写。

不只是我国，外国也有不少人这么认为，例如“3 second memory fish”，说的是鱼的记忆只有3秒钟。

可是，鱼的平均记忆，真的只有7秒这么短暂吗？

如果将这个说法当真，你一定会发现很多疑问，比如：记忆力低于平均水平的那些鱼，生活得是有多艰难？

事实上，“7秒记忆”的说法是错误的，鱼类是历经了数亿年的演化奇迹，人类大大低估了它们的记忆力和智商。

鱼的记忆远远不止7秒

“鱼的记忆只有7秒”这句话，是经不起推敲的。而在科学界，也有不少科学家对鱼类的记忆能力展开了研究。

鱼类是一个庞大的族群，所以他们研究的鱼类也不尽相同，但基本所有的实验都证明了，鱼的记忆远不止7秒。

20世纪60年代，美国密歇根大学以金鱼为实验对象，展开了一项研究。

研究人员把金鱼放到一个长长的鱼缸里，之后从鱼缸的一端发射出一道亮光；20秒后，在另一端释放电击。

没过多久，金鱼就记住了“光-电击”这样的刺激模式。等到研究人员再次释放亮光时，它们会迅速逃离到另一边，以免遭受电击。

有意思的是，这些金鱼在长达1个月的时间里，都没有忘掉躲避电击的技巧。

除了金鱼之外，科学家们还在其他鱼身上，发现了更长的记忆时间。

在研究“天堂鱼”这种观赏鱼类的时候，科学家发现，它们如果在水池中看到陌生的金鱼，会好奇地游来游去观察，直到失去兴趣。

当再次让它们跟金鱼相遇，前者面对熟悉的面孔会显得兴致缺缺，不再像第一次见面那样好奇心十足。

实验显示，天堂鱼的这种记忆，能够持续长达3个月的时间。

记住某件事几个月，还不是鱼类记忆能力的上限。有相关的观察证明，部分鱼类很可能有长达数年的记忆。

伊利诺伊大学香槟分校的埃里克森教授从邻居那里获得了灵感，每次喂鱼前都要喊一声“鱼！”。几个月后，每次他一喊，都会有19条鲶鱼聚集过来。

第二年，埃里克森再次在鱼池边上大喊“鱼！”，聚集过来的鲶鱼只比去年少了几条。

下一次进行观察是5年后了，可是当埃里克喊出“鱼！”时，依旧有9条鱼来到了他周围。

鱼类的记忆能力让人惊叹不已，但更神奇的是，它们的记忆还可以传承给后代。

---

鱼的记忆可以传给后代

在修真小说中你可以看到这样的剧情：主角在机缘巧合之下拿到了大能留下的宝物，并获得了这位大能的所有传承。

这种奇幻的剧情切切实实地发生在鱼类身上了，不过这种鱼记得的，并不是祖先遇到过的具体事件，而是呈现出一种“跨代反应”。

发表在《自然-通讯》上的研究成果显示，斑马鱼的表观遗传记忆，能够通过保存DNA甲基化来遗传给下一代、下几代。

表观遗传学，指的是基因DNA序列不变的条件下，基因功能出现了可遗传的变化，并造成了表型（性状）的变化。

而遗传到这些信息的后代，能够对亲本身上发生的，自己没经历过的事情/刺激，做出反应，尤其是不利因素。

类似的表观遗传记忆，也出现在其他动物身上。不过，在哺乳动物身上，这类DNA甲基化修饰的遗传并不稳定。

2014年，一项小鼠研究表明，假如一位孕妇营养不良，受到表观遗传效应的影响，她的孩子患上肥胖症、糖尿病的风险要比一般人高。

此外，特拉维夫大学的Oded Rechavi博士也表示，在以往的实验中他们证实了，父母经历饥饿、病毒感染后，线虫会继承一些小分子，这些小分子能够让后代为类似困难做好准备。

当然，鱼类的记忆力不是一辈子都那么强，研究发现，斑马鱼的记忆力跟人类一样，会随着衰老而下降。

除了记忆时间超出人类想象之外，鱼类实际的智商也足以刷新我们的认知。

不仅记忆力强，智商也超高

这种种类比陆地及天空中所有脊椎动物种类总数还要多的神秘物种，在3亿年的漫长历史中完成了高度演化，千百年来一直不为人知。它们有意识，有情感，能够交流，会使用工具，懂得合作，甚至懂得讨好与欺骗。

——乔纳森·巴尔科姆《鱼什么都知道》

鱼类其实是鲜活、立体的，例如白斑河豚会在繁殖期花费一个多星期的时间，建造巨大而规整的“婚房”，并衔来贝壳作为点缀。

鱼类是地球上最古老的的生物，甚至比恐龙还历史悠久。最早的鱼类化石可追溯到4亿年多前，奥陶纪初期。

历经了数亿年的演化，一些古老的鱼类灭绝，同时也有新的鱼类诞生。存活了漫长的岁月，鱼类也有着相匹配的高智商。

2002年，美国俄亥俄州的托雷多大学，几位研究人员在研究斑马鱼的记忆能力。他们在实验中发现，这些鱼不仅记忆力强，还非常聪明。

实验中，同一个迷宫，斑马鱼能在经历训练后在5分钟内走完。此外，它们还能根据光线、声音等因素的引导找到食物。

而当伤害过它们的实验人员靠近时，它们会快速躲开。

生活在热带水域、体长约20厘米左右的射水鱼，特别喜欢吃生活在水外的小昆虫。为了得到这些美味，它们拥有特殊的捕猎本领。

射水鱼捕食昆虫全靠一张嘴，它会用舌头抵住口腔顶部的一刻特殊凹槽，形成玩具水枪一样的管道，之后鳃盖合上，发出一道强劲的水柱。

这道水柱可达1米，足以将水面的昆虫打落水中，命中率很高。