玉髓意为玉石中的精髓，是人类历史上最古老的玉石品种之一，我国在新石器时代，就已经作为饰物出现。

玉髓实质上是一种隐晶石英，即二氧化硅，它是石英(隐晶质)的变种。

它以乳房状或钟乳状产出，常呈肾状、钟乳状、葡萄状等，具有蜡质光泽。玉髓形成于低温和低压条件下，出现在喷出岩的空洞、热液脉、温泉沉积物、碎屑沉积物及风化壳中。

玉髓质纯时，是无色或白色的，但通常会含有其他矿物质，所以呈现出五彩缤纷的颜色。由于其中的矿物质分布不同，所以又出现了各种图案或条带状花纹，美丽异常。有的玉髓结核内含有水和气泡，非常有趣。

玉髓一般可分为蓝玉髓、红玉髓、白玉髓、黑玉髓、绿玉髓、光玉髓等。

玉髓因其色彩丰富质地透彻，一般都作为高档珠宝的原材。常见的也有作为手链、项链和挂坠等。

玉髓与人们熟知的玛瑙是同种矿物，有条带状构造的隐晶质石英就是玛瑙，如果没有条带状构造、颜色均一的隐晶质石英就是玉髓。玛瑙和玉髓都算玉石，区别上只看是否具有条带，而价格差则一般看稀有程度。

而且玉髓的一个显著特点就是通透如冰，好的玉髓，其通透性可以达到翡翠的玻璃种，这也是玉髓与玛瑙最大的区别。

玉髓这个名字的由来，符合古人对玉的理解。但是按照今天的鉴定标准来看，玉髓不属于一般理解上的，软玉，硬玉，这一卦。玉髓是一种隐晶质石英，玛瑙也是，都属于石英。

玛瑙、玉髓、石英岩、东陵石、虎眼石等，因为主要成分为石英，又都是集合体，所以可以统一的称为“石英质玉石”。现代对于玉石的概念比较广泛，凡是好看的，可以雕琢的天然岩石或矿物，都能叫做“玉石”。

虽然同是石英矿物，但是这上面这五个没有包含石英家族重要的一员——水晶，没错这个划分法主要就是要先把水晶划出去，因为水晶是单晶体，不该在玉石的分类中，而是属于宝石。

隐晶质石英质玉石，包括玛瑙和玉髓，所谓“隐晶质”可理解为，怎么也观察不到结晶的结构。在隐晶质石英质玉石下，有条带的称之为玛瑙，无条带的称之为玉髓。

保养小知识

由于纯天然玉髓都具有散热性，容易失水，一般经常佩戴的不容易失水，无须经常泡水，而且还会越带越冰透；

但是秋冬季节，北方天气干燥又比较少戴的，最好是定期泡水1-2天（越冰冷的水效果越好），很快又会恢复原来的光泽和水润。

但是有一点要特别注意：洗热水澡或浸泡温泉前，一定要先脱下！因为玉髓超级怕热，不耐高温，如果连续带着洗热水澡几天，或者经常在高温靠近火的环境下工作，就会出现玉髓挂件因失水而变干、变得没那么通透。