引言：

在世界各国的文化体系中都有属于自己本民族的神祇（qí）系统，这一系统的存在是人类文明发展的必然结果，也对历史的进程起到了积极的推进作用。

但和世界上其他国家不同的是，在我们中国除了传统意义上的神祇之外，还有一个独特的存在，这就是仙。

在中国的文化语境中，经常把神和仙融为一体，凡是法力无边且长生不老的似乎都叫做神仙，事实上两者有着本质的区别，而解释这一问题的关键就在周朝的金文之中。

一、两者的含义相反

根据史料研究发现，最早在商代的时候，我们国家就有了“神”的概念，在甲骨文中“申”其实就是“神”的意思。

申本身的字形就是描绘天空里的闪电，这一自然现象被古人视为一种神迹并且十分崇拜。时间到了西周之后，申就成为了地支中的一种，配合上示就成为了最早的神字。

在已知西周的金文中，神的造型左边类似一个祭台，右边类似一个下跪的人，这样左右结合在一起就是祭奠、供奉、崇拜的象征，也就是作为精神世界的神灵存在。

而这个字最初代表的是逝去的人，也就是古人认为只有死掉的人才有可能成为神。

“仙”这个字在字形和含义上有两种，一个是升高成仙，另一个是进山为仙，总之都和长生不老有关，也没有定义是活人还是死去的人。

仙字最早出现在东汉时期的《说文解字》中，体裁为小篆，字形为人用四只手把东西举起来组合起来，意为人升到空中为仙。

而进山为仙源自于《说文解字》中的释义，屳（xiān）为人在山上，进山长生之意。因此神和仙最早是有区别的，神是指死掉的人，没有了肉体，仙是活着的，是通过修炼长生，有肉体存在。

神由于只是真灵，也就有了后来的“封神”之说。可见我们现在口中的神仙其实本意更接近古代的仙，而不是神。

二、仙的等级更高

通过上面的解释，我们也理解了《封神演义》里姜子牙为什么不封自己了，不是因为他很谦虚或者榜上名额都满了，而是他还好好地活着，根本没办法封神。

那么，神和仙的等级谁更高呢？

答案是仙。原因其实很简单，神是死后由后世的活人进行册封的，那么其神格和掌握的权力也就来自俗世。和西方的基督等文化不同，在中国包括古代的帝王都可以举行封禅大典之类的仪式册封神，即政权是高于神权的表现。

仙之所以比神等级高，还有一个原因，就是古代封神还是比较随意的，只要活着的时候对社会有贡献，并且背景、能力都没问题，那么就可以封神。

比如在中国土地神之类的低级神祇是到处都是的。相比之下成为仙就难得多，必须靠自己不断地拼命修炼，难度是要比神高的。

仙可长生且保有肉体，神只有真灵；仙不能册封而神可以；仙成功很难，神随处可见，由此谁高谁低，自然明了。

三、两者的门槛

在晋朝的时候，中医界大家葛洪在《抱朴子》中有一段论述，大体的意思就是他认为仙是真真正正存在的。

后世大家不愿意相信，是因为“秦皇汉武求之不得，少君栾太为之无验”。这个时候就引出了一个问题，那就是仙如果真的存在，那么修炼的门槛究竟高不高呢？

其实和修成神一样，真正去修仙的门槛也不高。利用《西游记》里太白金星的一句话来说就是：“但凡有九窍的都可以去修仙。”

所谓九窍就是除了脸上的两只眼睛、两个鼻子、两只耳朵和一张嘴巴之外，还有消化排泄系统中的水道和谷道。

这就很有意思了，在常人看来难于登天的仙人并非遥不可及，反而是门槛很低。

其实这里面就包含了仙人来自凡人，因此众生都是平等的，也都是可以修炼的道理，这暗含了中国历来神仙不凌驾于常人之上的一种朴素单纯的哲学观点。

话说回来，所谓的九窍爬行动物是不具备的，这就先要把八窍改为九窍，也就是说要先成为哺乳动物，所以白娘子当年苦修了数千年可还是不能成仙，缺就缺在这一窍上。先天条件导致她不能成仙，因此和众多同类一样只能被称之为“妖怪”。当然，这就是后话了。

结语：

从上面的分析可以看出来，在中国文化中，成神难度相对较低，成仙的难度要高一些，仙本身的能力也要高于神。

但是在近现代西方文化的冲击影响下，很多的国人已经慢慢分不清两者的区别了，甚至很多人还认为神比仙要厉害得多。

比如在电视剧《三生三世十里桃花》中神的地位就明显比仙高，这其实是一个很大的误区，也完全把事实给搞反了。

还有很多文化作品中都认为神是不重视灵魂反而是来自肉身的修炼，或者仙是不重视肉身，把所有精力都放到道法上，这都是错误的解读。