今天是传统西方情人节，又称圣瓦伦丁节或圣华伦泰节，起源基督教。西方情人节与圣诞节一样，都是国外舶来品，如今已经成为全世界著名的浪漫节日。

可是，中国地大物博，历史悠久，我们也有属于自己的情人节。

说到这里，我想问问大家：在中国古代，到底哪个节日才是属于我们的情人节呢？

相信很多人都会异口同声地说：每年七月初七的七夕才是中国古代的情人节。

其实不是，若细细深究，明天的元宵节，才是中国古代最地道的情人节。

元宵节在中国已经有二千多年的历史，西汉《太初历》将正月十五列为传统节日之一。汉文帝与汉武帝时期，正月十五正式命名为元宵节。

《岁时杂记》记载：元宵节是沿袭道教成规。因为道教称正月十五为“上元节”，七月十五为“中元节”，十月十五日为“下元节”，合称“三元”。

“一年明月打头圆”，正月十五是新的一年中第一个月圆之夜，所以古人又把正月十五称为元宵节。

作为中国最重要的传统节日之一，大家会在元宵节这天闹元宵、赏花灯、猜灯谜。

直至今天，按照地方传统，还有“南方吃汤圆，北方吃元宵”的习俗。

汤圆与元宵差别不大，但在馅料选择和烹饪习惯方面有些不同之处。

南方人爱吃的汤圆，是先用生糯米粉加上温水揉成粉团，然后把各种馅料包进去，搓成圆圆的形状下锅煮。

北方人爱吃的元宵，是先把固体馅料切成小块，蘸上水，放在铺满糯米粉的竹篮上摇来摇去，边摇边洒点水。等到馅料被滚成圆圆的形状，就可以吃了，这就是北方人常说的“摇元宵”。

除了闹元宵、猜灯谜、赏花灯之外，正月十五这天各地还会有踩高跷、扭秧歌、打腰鼓等不同活动。

说了这么多，元宵节似乎与春节、除夕、元旦等节日并无不同，只是一个阖家欢乐的传统节日，与情人节的定义相去甚远。

这种论调现在非常普遍，也是导致大家对元宵节有“偏见”的重要原因之一。

如果大家留心一下相关文献资料或者古代的诗词歌赋，就会发现，中国古代元宵节属于法定节假日，人们会在这一天举行盛大的庆祝活动。官方解除部分宵禁，允许百姓晚上出来游玩。

元、明时期，元宵节更是有整整十天的假期。

北宋著名文人欧阳修留下一首著名的《生查子·元夕》

去年元夜时，花市灯如昼。

月上柳梢头，人约黄昏后。

今年元夜时，月与灯依旧。

不见去年人，泪湿春衫袖。

这首词的意思是，青年欧阳修曾经在元宵灯会时遇见一位楚楚动人的美女，二人在月下相会，彼此约定来年的元宵节再诉衷肠。

但到了第二年，欧阳修孤身一人来到当初约定的地点时，却不见那位美女的身影，真是让人无比落寞。

除欧阳修之外，南宋著名爱国文人辛弃疾的《青玉案·元夕》也有相同遭遇。

蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。

没想到，写出“了却君王天下事，赢得生前身后名”的辛弃疾，居然也有如此细腻的感情。他的这首《青玉案·元夕》，通篇描述的都是自己为佳人牵肠挂肚的小心思。

因此可见，至少在宋朝时期，元宵节不仅是家人团聚的日子，更是年轻人找寻良配的绝佳机会。

我们再来看看，大家认为的中国古代情人节七夕这天，古人会有哪些活动？

七夕与牛郎织女的传说有着密切关系，然而，七夕节是以女性访友为主旨的综合性节日。

由于古代社会普遍存在“重男轻女”的不好现象，古人更是奉行“女子无才便是德”、“大门不出，二门不迈”的封建糟粕，以至于古代女子很难像男性那样行动自由。

而七夕节，属于官方给女性放假的日子。在这一天，女子会访闺中密友，大家一起祭拜织女，祈求纳福。

因此，七夕又有“女儿节”的别称。也就是说，七夕与西方传来的三八妇女节有着相似之处，男人们只是凑个热闹，作为陪衬品。但是经过历史的发展，七夕被赋予了“牛郎织女”的美丽爱情传说，成为了象征爱情的节日。因此，在当代便产生了“中国情人节”的文化含义。

那为何元宵节才是中国古代的情人节呢？应该有以下三个方面的原因。

首先，我国自古就有宵禁制度。唐朝时期，朝廷硬性规定晚上七点开始，人们不能无故在街上行走，元明清这三朝也有着类似规定。

对现代人而言，晚上七点才刚刚下班，正是夜生活开始的时间。对古人而言，则必须要窝在家里，不可随意上街。

元宵节这天，各个地区暂时取消宵禁，无论男女老幼都可以上街参加庆祝元宵节的活动。

有过恋爱经历的朋友应该会清楚，一大帮适龄青年聚集在一起，肯定会为创造一段新的爱情提供有利条件。

所以，元宵节这天古人会享受难得的狂欢时间，才让它成为情人节的重要原因之一。

其次，中国古代对于女子的约束较多。到了宋朝的“程朱理学”兴起之后，普通女子无法有着正常的社交，甚至不能无故离家，男女之间始终有着隔阂。就算是两家有媒妁之言，可是丈夫想婚前看看没过门的妻子都难于登天。

但元宵节却是例外，女子们可以自由上街活动，没有人指责她们不守礼数。在荷尔蒙以及气氛的推动下，“如狼似虎”的男青年们就有可乘之机，终于可以与那些大家闺秀有近距离接触的机会。

另外，《周礼》中还有一句：“仲春之月，令会男女，于是时也，奔者不禁。”

这也说明，上古时期男女在仲春之月可以自由恋爱、私奔结婚。

最后一点，大家可以将古代元宵节看成是给男女提供自身才艺展示的平台。

古今中外，两位异性产出爱情火花之前，肯定要先考察对方一番。男看女主要还是打量对方模样，待人接物方面是否落落大方，心地善良与否。

女子挑选如意郎君，必定要看其人品、家世、谈吐。只有各方面符合心中标准，才会芳心暗许。

元宵节正好为大家提供了一个展示的机会。男青年可以借此抒发情怀，或是吟诗作对，或是有其他独门技艺，全部展示出来，女子则是群芳争艳。借着元宵展示才艺的当口，大家都能找到适合自己的另一半。

因此，在元宵节的这天晚上，许多古代未婚青年，都可以光明正大地寻找自己的美好姻缘，不用顾忌封建礼仪。所以，元宵节才是最地道的中国古代情人节。