有那么几句俗话，描述了几个有趣的现象，比如说形容屡教不改的“狗改不了吃屎”，比如说形容本性难移的“狼行千里吃肉，狗行千里吃屎”。由于本文通篇将大量出现一个令人略感不适的字眼，我们将用“便便”来替代。(喂，难道这样就没有不适感吗?)

首先需要讨论的问题当然是狗到底吃不吃便便呢?答案是肯定的，相信很多朋友也亲眼目睹过狗狗津津有味地享用“美食”的过程。狗狗吃便便，有的吃自己的，有的吃其他狗的，有的吃人和其他动物的，还有的是来者不拒、软硬通吃。(没错，就是你想的那个软硬!)

狗为什么吃便便呢?原因是多方面的。

一般情况下，狗采食便便属于正常的生理行为。比如，刚生产完的狗妈妈会在自己的孩子排泄完后为它们舔舐肛门，并将便便吃掉，以免其他动物循气味捕猎尚未断奶的小狗。成年的狗如果感觉到威胁，也可能吃掉便便以清除自己的痕迹。有些饲主在狗狗随地大便后对狗狗责备或体罚，因此狗狗就将自己的便便吃掉以免被主人发现。

此外，人们看见狗吃便便时，往往会发出惊呼并叫其他人看，这让狗狗有一种备受瞩目的感觉，因此当它想引起主人注意时，就可能会选择这种方式。还有些狗已经习惯了一天吃两顿或三顿，突然因为更换饲主等原因改成一天一顿，那么狗狗就会为了缓解饥饿感而进食便便。

便便中未消化吸收完全的营养成分，对狗狗也是莫大的诱惑。比如草食动物的便便中往往含有一些狗缺乏的维生素和微量元素，狗会通过吞食便便来为自己补充营养。“没有大粪臭，哪来稻米香”，动物的便便由食物残渣、消化液、肠道脱落细胞、微生物等组成，含有各种营养物质，千百年来都被当做宝贵的农田肥料，素有“肥水不流外人田”的说法。在鸡、牛、猪、兔等常见动物的便便中，含有蛋白质、纤维素、脂肪、钙、磷和各种氨基酸，还有维生素A、维生素B、维生素K、亚油酸等动物必需的营养成分。

在我们实验室的动物房，狗狗更是只吃自己和其他狗，或者兔子的便便，对大鼠的则不感兴趣。虽然随着狗粮的营养配比日渐均衡合理，吃便便已经不再是生存的必需，但许多宠物狗还是把祖先的勤俭习惯保留了下来。

此外，一些疾病也会加剧狗嗜食便便情况的发生。例如胰腺炎、胃肠道内有寄生虫、肠道菌群失衡、糖尿病等，某些药物如巴比妥盐类、黄体素、类固醇的应用也会造成这样的结果。但从国内外宠物论坛的讨论来看，缺乏营养素和幼年时期因为便溺问题遭受过责罚，应该是家养狗吃便便最主要的原因。

吃便便的，可不只是狗～

“狼行千里吃肉，狗行千里吃屎”，这种说法其实是不对的。不仅仅是狼，犬科家族的成员狐狸、郊狼、豺等都会少量摄食便便。甚至豺狼群体狩猎时，也会对大型食草动物的臀部发起进攻，连抓带咬地将猎物的肠管从肛门中掏出，连同肠管内的便便一齐吃下肚。

其实，自然界有很多动物是吃便便的。蜣螂(屎壳郎)、苍蝇等常年以大型哺乳动物的便便为美餐的昆虫自不必说。白蚁会取食蚁后的便便以维持肠道菌群平衡，类似的，象、熊猫、树袋熊、河马等动物在幼年时期会吃母亲的便便来补充肠道微生物。

充分利用便便中未被吸收的营养物质的动物也不只有犬科家族，猪会吃自己和其他动物的便便以吸收其中消化不完全的营养，很多牧民用含有较多蛋白质而价格低廉的鸡粪来喂牛，南美水豚、仓鼠、栗鼠、豚鼠、大猩猩、黑猩猩都会通过吃自己的便便来“追捕”在第一次消化吸收过程中漏网的营养物质。

很多养过兔子的人也注意到，兔子会排出一种湿软的粪球，大多数兔子会在第一时间将这种便便吃掉。这是因为兔子属于单胃草食动物，没有牛那样的瘤胃来“豢养”微生物帮助消化，经过长期的进化过程，兔子拥有了发达的盲肠，其功能类似于瘤胃，食物在盲肠内经过微生物的分解，转化为可吸收的营养物质后，以“盲肠便”的形式排出，兔子通过吃盲肠便来获取其中的营养。因此，大多数野兔和家兔从小就有食粪行为。

所以，进食便便不但是狗的一种天性，也是许多动物共有的“天性”，甚至人类，也不是没有吃便便的，从药材店里的人中黄、夜明砂、望月砂，到白丁香、五灵脂、鸡矢白，莫不如此。