中国许多学者为蒋介石的身世有所争论。

蒋介石出生在何地？一直以来存在两种说法，正史中记载的蒋介石是浙江人，祖居奉化溪口，但是，中国有一些学者则说蒋介石是河南人，蒋介石的身世真是一个难解之谜。大量事实考证说明，蒋介石出生在河南许昌的说法并非空穴来风，倒是真有几分可信。

河南省社会科学院历史与考古研究所原所长萧鲁阳、副研究员唐金培及河南大学《史学学刊》原副主编、中国第二历史档案馆研究员、民国史专家王晓华等人的考证说明，蒋介石出生在许昌，原本姓郑，原名叫郑三发。过去，在不少野史中谈到蒋介石的出生地时，都说蒋介石姓郑，叫“郑三发子”，尤其是唐人先生的《金陵春梦》更是影响极大。该书有较为详细的叙述：

清光绪十八年，许州一带闹开了大灾荒，赤地千里，寸草不生。为了活命，郑氏农民与妻子各带一个孩子去逃荒。蒋介石的母亲带着六岁的“三发子”要饭到了开封，后经人介绍，给一位姓蒋的盐商家当庸人，乃至做了填房，又一起回到浙江奉化溪口镇。唐人在《关于《金陵春梦》及其他》一文中谈到这些资料来源时说：“1949年冬天，有一位蒋介石的真正的侍卫官退休来港……他用『八行签』写下了一些有关蒋的情况，内中有5页是记载抗战时他奉蒋之命，在重庆监视蒋的长兄郑绍发的经过……”蒋介石有个亲哥到重庆寻他。

野史因此也对蒋介石的身世有许多不同记载与揣测。

台湾作家张仲鲁出版的《蒋介石家世》一书中说：1941年，正是抗日战争的艰苦年头。蒋介石因国事正焦头烂额，这时，在重庆校场口附近的河南同乡会内，从河南许昌来了一位叫郑绍发的老汉，他逢人便吆喝是“蒋委员长的亲哥”看其容貌，与蒋介石十分相仿。他的身段动作，也有许多地方酷似蒋介石。而且他为人忠厚老实，不像浮夸虚冒、招摇撞骗之流。许多人都确信他是蒋介石的胞兄。萧鲁阳说，“知道此事内幕的还有军统特务少将沈醉。”

沈醉在《我所知道的戴笠》一书中写道：当时在重庆许多人都听到过的一件新闻：蒋介石的亲哥哥郑绍发从河南到重庆找蒋介石，而蒋介石不认亲哥的丑事，便是由戴笠一手替他处理的。蒋介石随母下堂到蒋家当“拖油瓶”之前，他母亲所生的大儿子仍然留在河南郑家。几十年后，他的大哥弄清这一底细，想到重庆见见这位当了委员长的弟弟，叙一下骨肉之情。蒋介石哪肯承认有一个异姓的乡下土老帽儿是自己的亲哥哥。

随母逃荒开封，郑三发原来是个拖油瓶。

“沈醉写到，他多次去看过这个老头，老头总是滔滔不绝地叫冤，说蒋介石不承认就算了，快点让他回家去。”唐金培说，此后，郑绍发先后在军统会馆、磁器口缫丝厂、息烽3地软禁了4年。抗战胜利后，还是把他送回去了。王晓华介绍说，在位于南京的不姓蒋实里保存了一宗档案，即当年郑绍发写给蒋介石要求其接见的两封信。一封信是1946年12月，寄自南京河南会馆；一封信是1948年5月。这两封信都有政府职员登记签章，收文还有编号。两封信相同的内容是说，他本人原籍河南许昌灵沟镇郑庄，光绪二十五年曾于开封与蒋同学。别后数十年未见一面。第二封信中写到第一封信后蒋曾派秘书长吴鼎昌召见。第一封信落款的“民人”，时隔两年多，第二封信的落款已经是步兵少校郑绍发了。这大概是目前所能看到的最能令人信服的结论了。奇闻呀 Www.qIwenYa.cOM

据史学人员李耕五等人的考证，清光绪十年，郑发出生在许昌县灵沟镇后郑庄。父亲郑福安，母亲王采玉，哥哥郑大发早年夭折，弟弟小名合成，又名三发子，生于光绪十三年农历九月。郑发生前讲述，光绪十七年，许昌大旱，庄稼基本绝收。到了秋天，郑发一家决定外出逃荒要饭，因郑福安体弱多病，便留家看守门户，王氏带着两个儿子去当时的省城开封逃荒谋生。他们走后不久，郑福安去世。

据史学人员李耕五等人的考证，清光绪十年，郑发出生在许昌县灵沟镇后郑庄。

在开封城内有一家益泰盐行，老板姓蒋，是浙江省奉化的一个盐商。一个偶然的机会，王采玉成为蒋老板家中的保姆。当时，蒋老板有个长子叫蒋锡侯，和郑发以及弟弟三发子是好伙伴。郑发一家三口到蒋府一年多以后，蒋老板原配夫人去世，不久便与王采玉成婚。由于郑发不如弟弟合成聪明机灵，在家中很受冷落，于光绪二十一年春节过后离开蒋家自己谋生。郑发曾干过学徒、巡警，后在部队中又从士兵逐步提拔为副班长、班长、特务长、掌旗官、排长、副官、连长。1921年部队被冯玉祥缩编，郑发解甲归田。

其间在1904年，郑发曾去开封蒋府，可惜已是人去房空，连过去的仆人也不见了。经询问得知，蒋家已在他离开不久返回浙江奉化。街坊邻居一说他的弟弟改成蒋姓，跟随母亲去了奉化；还有一说是蒋老板只把三发子带走了，把他的母亲留在了开封，两个月后其母亲病死。从此，郑发再没能见到母亲和弟弟。