1．体育的广义概念(亦称体育运动)。是指以身体练习为基本手段，以增强人的体质，促进入的全面发展，丰富社会文化生活和促进精神文明为目的的一种有意识、有组织的社会活动。它是社会总文化的一部分，其发展受一定社会的政治和经济的制约，并为一定社会的政治和经济服务。 2．体育的狭义概念(亦称体育教育)。是一个发展身体，增强体质，传授锻炼身体的知识、技能，培养道德和意志品质的教育过程；是对人体进行培育和塑造的过程；是教育的重要组成部分；是培养全面发展的人的一个重要方面。 3．竞技运动亦称“竞技体育”。指为了战胜对手，取得优异运动成绩，最大限度地发挥和提高个人、集体在体格、体能、心理及运动能力等方面的潜力所进行的科学的、系统的训练和竞赛。含运动训练和运动竞赛两种形式。特点是： 1)充分调动和发挥运动员的体力、智力、心理等方面的潜力； 2)激烈的对抗性和竞赛性； 3)参加者有充沛的体力和高超的技艺； 4)按照统一的规则竞赛，具有国际性，成绩具有公认性； 5)娱乐性。当今世界所开展的竞技运动项目是社会历史的产物。远在公元前700多年的古希腊时代，就出现了赛跑、投掷、角力等项目，发展至今已有数百种之多。普遍开展的项目有田径、体操、篮球、排球、足球、乒乓球、羽毛球、举重、游泳、自行车等。各国、各地区还有自己特殊的民族传统项目，如中华武术，东南亚地区的藤球、卡巴迪等。其发展与国家、地区的政治、经济、文化教育、科学技术密切相关。

体育源于人们的生存,包含着自保，征战，娱乐、交流等功能。体育是社会发展的产物.体育一直是人类赖以生存的一项工具,一条途径,一种手段.自有人类时，人类处于不断壮大的过程中。体育因人而生。通过自身的锻炼使自己变强，这也是体育的精神实质。当人类需要增强体质，提高技能的时候，体育成了不可缺少的“工具”。为人而用。体育，单纯的对身体的教育。通过体育手段变得强而有力，达到捍卫自身的目的。体育本质功能是什么？如果是体育在人类在原始时的功能是增强体质、传授学习技能以防不时之需的话，那现代的体育功能又应该是什么。增强体质、传授学习技能本是当时的人类为了适应，当时的生活环境必须采取的求生手段。体育象新生儿的成长，成长成什么样子，自然也受到其生活环境的影响。或许，这就是自然体育。随着时代的变迁，年代的推移，人们逐渐形成了人类社会。当战争来临的时候，体育成了保家卫国的手段。在冷兵器的时代，各个国家战斗力的强盛，总离开不了武力这一原始的基础条件强弱来衡量。而这一时期身体与技能体育的本质即是成为强人，成为王者。只有强者才能在弱肉强食的社会里生存.体育是基于"生存"这个目的产生的。 现在人类赖以生存的首要条件不再是身体素质的增强，和身体技能的提高，而逐渐转向对科技的依赖。科技因素自然而然的代替了以身体素质的增强，和身体技能的提高，成了人类社会追逐强盛的标志。换句话而言，科学技术的地位，远远超过了体育的地位。但体育因其利于生存的属性被社会保留下来。通过体育锻炼人类能更好的生活下去.体育的重要性只是暂时被科技的高潮盖过，当高潮退时，他仍会保持原来的高度浮出水面。体育作为原始的，发展体质增强技能的手段并不会因此而消亡，而是过渡到另一种，被社会接受的形式，存在人们的生活中。哪里需要它，它还是会在哪里出现。 但是体育的精神实质，是不会变化的。跟随社会的发展，一些适合现在社会人的体育锻炼方法被保存下来，甚至发明了许多运动项目。但这些项目诞生开始，就处在不断发展的过程中。人类总是想尽方法，如何在这方面变的更强。这是人类的天性，是无法改变了人们。