这漫天的星辰，每一颗都是太阳！

当我们抬头仰望星空的时候，你也许会产生这样的疑问：它们是什么，距离我们有多远，有没有外星人？这些问题自然而然地就出现在我们的脑海里。

除此以外，是否思考过这样一个问题：夜幕中的星河鹭起，为什么它们都是圆的？这是什么原理？可不可以是别的形状？

不仅如此，如果你对比一下各种星球，你会发现：星球的质量越大，它的形状就越圆。我们可以从各个星球的最高山峰上看出一些端倪。

月球的直径为3476千米，最高峰为莱布尼兹山，高度达到9840米，占比0.28%。

火星的直径为6779千米，最高峰为奥林帕斯山，高度为21171米，占比0.31%。

地球的直径为12756千米，最高峰为珠穆朗玛峰，高度为8848米，0.07%。

对一些极端天体来说，这个数字会更极端：

白矮星上的最高峰不会超过1厘米。

中子星上的最高峰不会超过1毫米。

在这几个例子里，哪怕是看上去最不圆的火星，它的圆润程度也远远超过一颗兵乓球。

其中的原理很复杂，但是核心原理就是：最小势能原理。对一个物体而言，当其为球形时，它处于表面势能最小的状态，处于这个状态下的物体最稳定。对一个系统而言：如果它的状态不稳定，那么它就会自发地朝着最稳定的方向发展——达到相对最小势能状态。

对宏观物质而言，电磁力和引力是塑造出物体形状的根本原因，这与其质量相关。

电磁力主导：

对体积普遍较小的物质来说，比如我们生活里常见的塑料、泥巴、石头等物质，这些物质内部的电磁力远大于其自身的引力。

这些物质的形状之所以是这个样子，是由物质内部分子间的化学键所决定的，这些化学键之间的作用力就是电磁力，电磁力使得分子得以聚集在一起形成我们所看到的形状。

当然，我们必须要承认，分子之间也会产生万有引力，但是这个力实在太小，不及电磁力的万一。因此，分子间的引力无法对分子间的电磁力造成影响，所以物体不会因此发生化学键的断裂，也就不会改变形状。当然，外力的干涉也可以改变，但这就不是自然状态下的形状了。

万有引力主导

当物质的基本组成足够多，从一个小石头变成一颗巨大的星球后，这时候电磁力的大小没有变化，但是万有引力将变得非常巨大。此时，引力成为绝对的主宰，物质的形状也会因此发生改变，朝着最小势能状态发展。

在宏观天体内，再坚硬的物质也会变得像面团那样柔软，根据“最小势能原理”，在时间的支援下，星球就会慢慢变成球形。这也正是为什么宇宙间大多数天体都是圆形的主要原因——引力决定形状。

有人可能会说，地球的表面明明是高低起伏的啊，还有着水流，石头，等各种可以移动的物质呀。当我们站在地球的视角上来看：在自然状态下，这些流动的物质也会慢慢朝着“低点”运动，引力会吸引这些物质去往更低的地方。久而久之，星球也就更加倾向于变成圆形了。

现代科学观测：我们的地球其实是一个两极略扁的“椭球”，这又是为啥呢？这是因为地球的自转，以赤道上的一点为例，其速度能达到465米/秒，而在两极则为0。因此，自转产生的离心力在赤道最大，在南北两极最小，因此地球就成了一个“大肚子”。

如果星球自转速度更快，那星球就会变得更扁，这种现象在气态形行星身上更为明显，比如土星和木星，就是十足的椭球。

如果在此基础上进一步加快自转，星球最终会变成什么形状呢？科学家们预测，可能会变成一个环形，像“甜甜圈”那样。当然，这仅仅是科学家们的推测，到目前为止，科学家们已经发现了5000多颗地外行星和数不尽的恒星，暂时还没有发种形状的天体。

那这种理论中的天体可能会是怎样的呢？可查看：

假如地球变了形状：甜甜圈地球、立方体地球和空心地球杂谈