南海自古就是我国的固有领土，南海众群岛也是我国不可分割的一部分。

西沙群岛是南海的四大群岛之一，和东沙群岛、南沙群岛、中沙群岛以及其它一些小的岛礁共同组成了南海海域。

西沙群岛是我国南海年纪最大的群岛，其所在的海域有50万平方公里，包含22个岛屿、7个沙洲、8座环礁、1座台礁、1座暗礁海滩，总陆地面积10平方公里！

上图就是西沙群岛的地理分布图，各个岛屿的位置都清晰可见。

本题中所说的神秘野牛群确实在西沙群岛被发现，但是并不是所有岛屿都有，仅仅是分布在东岛上。

东岛处于永兴岛东南约50公里处，因为是在七连屿东面，所以叫做东岛，是西沙群岛中面积第二大岛。

那么东岛上的野牛群是如何出现的呢？

按说东岛与陆地间隔较远，自然的迁徙显然是不可能的，那么岛上的野牛只能是被动过去的。况且，岛上的野牛长相和家养的黄牛非常像，这就更证明野牛群可能是人为带过去之后野化形成的。

关于岛上野牛的来源以及时间一直众说纷纭，主流的说法一般有这几种！

郑和下西洋带到岛上的

1907年，广东水师提督李准巡视西沙群岛时留下的

二战时日军军舰遗留在上面的

明末清初，难民逃难带到岛上的

为了弄明白这个真相，生态学家孙立广在2003年带领科研团队进行考察。

孙教授团队在岛上采集了一根了一根126厘米高的沉积柱，只在最上层的25厘米里面发现了牛粪成分，这说明岛上野牛存在的时间并不是非常久远。通过碳14测年法得知距今350±40年，按照2003年往前推是公元1613年--1693年，岛上牛群应该就是这个时间段登岛。

无独有偶，科研人员在岛上丛林里发现了一个堆积起来的粪堆，根据痕迹应该是人为制造。同样用碳14测年法对最下层的木炭进行检测，发现其应该是1619年--1699年这个阶段燃烧的。

这个数据和牛粪的时间非常相近，这说明这些牛最早就是人类带到岛上来的。

根据这个时间段，当时正处于明末清初，动乱不安，灾害频繁，岛上的野牛应该是沿海地区的人民逃难带到岛上的，只不过人不知去了哪，牛却在岛上繁衍了下来！

其实早在上世纪50年代，解放军在岛上驻军时就发现了这些野牛，当时这些牛非常瘦弱，为了改良基因，特意从内地带去黄牛优化它们。所以现在岛上的野牛比之以前要健壮的多。

由于东岛面积不大，生态相对脆弱，无法容纳太多的野牛。所以，驻岛部队会定期捕杀它们，以保证这些野牛能健康的繁衍下去！