宙斯与他的父亲克罗诺斯发生的篡夺神王之位的“提坦之战”，最终以宙斯一方的奥林匹斯神获得胜利，并把克罗诺斯关到了塔尔塔罗斯监狱。在这场战争中，有一位叫做普罗米修斯的神发挥了重要的作用，所以他也得到了第三代神王宙斯的赏识，从而留在了奥林匹斯山。

普罗米修斯造人

大战结束后，天地形成，大海鱼儿游动，天空鸟儿飞行。陆地动物成群，生机盎然。但是众神仍然感觉缺了点什么。此时普罗米修斯来了，他聪明睿智，又有未卜先知的能力，知道天神的种子蕴藏在泥土中，他想要让这个世界上出现有思想的生命。

于是普罗米修斯来到河边，从河中捧起泥土，制成泥巴，然后用泥土仿照自己的样子捏出泥人，为了使泥人动起来，也为了使众多泥人各有不同，他又从狮子身上讨来勇敢与强势，从狗身上取来忠诚，从狐狸身上取来奸邪，从兔子身上取来软弱等等，把他们封进泥人胸膛。智慧女神雅典娜跟普罗米修斯是朋友，看到普罗米修斯的所作所为，大感震动，决定帮他一把。她把具备神力的气吹进泥人口中，赋予了泥人灵魂和智慧，普罗米修斯又给人准备了两只口袋，一只口袋放在人的前面，里面装的是其他人的恶性。另一只口袋装着自己的缺点，放到后面，所以人们总能轻易发现别人的不足，但对自己的劣根却丝毫没有发现。

自此大地上有了众多的人类生灵（注意，此时的人类都是男性）。面对着这群可爱的孩子，普罗米修斯认为自己有必要充当人类的教师，于是他将对人类有用的，使人类幸福的东西，比如日月星辰的规律，计算和书写，驾驭牲口，建造房屋等技能统统教给了人类。作为回报，人类也要用爱和忠诚来感谢他，报答他。

普罗米修斯盗火

普罗米修斯所做的这一切都被神王宙斯看在了眼里，他并不反对人类的出现，并愿意保护他们。于是他以确定人类的权利和义务为由唤来众神，开了一次会议，当然作为人类的创造者普罗米修斯也出席了会议。在会上，普罗米修斯知道，众神虽然答应了要保护人类，但一定会提出苛刻的献祭条件。于是他决意运用他的智慧来蒙骗众神，从而使自己的人类不会受到过多的压榨。

普罗米修斯代表人类宰了一头大公牛献祭给众神，他把献祭的公牛切成碎块，分为两堆。一堆放上肉、内脏和脂肪，用牛皮遮盖起来，上面放着牛肚子；另一堆放的全是牛骨头，用牛的板油包裹起来。这一堆比另一堆大一些。并请众神选择他们喜欢的那部分。贪婪的宙斯上当了，他选择了牛骨头那一堆。面对这种情况，众神也只能无奈，同意以后的献祭，人类可以保留自己打猎到的肉，将剩下的骨头用脂肪包裹献给神明。虽然表明上不能表现出不悦，但内地里宙斯受了欺骗，自然会非常生气，他决定报复普罗米修斯。因此，他提出，拒绝向人类提供生活必需的最后一样东西：火。

没有火，以后的人类会非常难以存活，普罗米修斯知道这点，为了补救这个缺陷。他悄悄摘取木本茴香的一枝，走到太阳车那里，当太阳车从天上驰过时，普罗米修斯将树枝伸到它的火焰里，直到树枝燃烧。他持着这火种降到地上，并带给了人类，即刻第一堆丛林的火柱就升到了天上。

普罗米修斯的惩罚

当宙斯站在奥林匹斯圣山上，看见火焰从人类中间升起，并且火光射得很广很远，这景象使得宙斯的灵魂感到刺痛，他愤怒至极。于是他立刻追查是谁盗走了天火，当得知是普罗米修斯后，他唤来火神赫菲斯托斯，命令他给普罗米修斯最严厉的惩罚。但是令人意想不到的是，当火神知道事情的原委后表示很敬佩普罗米修斯，他悄悄地对普罗米修斯说：“只要你向宙斯承认错误，归还火种，我一定请求宙斯饶恕你。”面对这种情况，普罗米修斯怎么会答应，他摇摇头，坚定地说：“为人类造福，有什么错！我可以忍受各种痛苦，但决不会承认错误，更不会归还火种！”

火神知道普罗米修斯心意已决，没有办法，他只能听从神王宙斯的命令，他与两个仆人用暴力和强力把普罗米修斯带到高加索山，用一条永远也挣不断的铁链把他缚在一个陡峭的悬崖上，让他永远不能入睡，疲惫的双膝也不能弯曲，并且还在他起伏的胸脯上钉上了一颗金刚石的钉子。自此，普罗米修斯将为他的过错忍受饥饿，风吹日晒。

看到火神给普罗米修斯的惩罚，宙斯虽然还算满意，但还觉得缺了点什么，于是他派一只可恶的鹫鹰每天去啄食普罗米修斯的肝脏（在古希腊，肝脏被认为是人类情感的所在）。普罗米修斯是神，并不会因为少了肝脏就会死去。白天他的肝脏被吃完，夜晚便会重新长出来，这样，普罗米修斯所承受的痛苦便没有尽头了。可是尽管如此，普罗米修斯还是没有屈服。

普罗米修斯的获救

就这样，日复一日，年复一年。直至某一天，宙斯的孩子大力神赫拉克勒斯在寻找金苹果的途中正好路过此地，见状用箭射死了神鹰，并用石头砸碎了铁链。自此，普罗米修斯算是获得了自由。