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　　鸿雁传书这一成语，源自于《汉书。李广苏建列传》中苏武的故事。

　　苏武牧羊是在中国历史上流传颇广的典故，苏武面对强权，不辱君命，不亏臣节、忍辱负重的精神，为后代所敬仰，也成为后世很多文学作品的主角。

　　先来说一说苏武这个人。

　　苏武自少卿，西汉士大夫，靠着父亲苏建的荫庇，兄弟三人都做到了郎官，苏武更是在天汉元年，即公元前１００年，拜中郎将。

　　当时汉正和匈奴打仗，双方常把对方派来的使者扣留。天汉元年，匈奴新单于继位，汉武帝想趁这个机会缓和一下与匈奴的关系，就派苏武为使者，出使匈奴。苏武很快就完成了他的使命，但不巧的是，赶上匈奴的一场内乱，苏武被牵扯其中，被匈奴扣留。

　　匈奴单于要求苏武背叛大汉，臣服于匈奴，派出劝降的就是丁灵王卫律。

　　卫律是匈奴贵族，其父归顺汉朝，因此卫律是在汉朝长大的。他与协律都尉李延年交情莫逆。后来武帝的李夫人死后，李延年、李季因淫乱而被族灭，卫律怕被牵连，就跑到了匈奴。他因为熟悉汉朝的情况，多次为匈奴对抗汉军出了大力，因此颇受匈奴单于的喜爱，被封为丁灵王。

顺便说一下，李延年在历史上也是个有名的人物，就是亲自谱了首传世名曲以向武帝推销自己妹妹的狠人。

这首流传千古的名曲叫做《佳人曲》，文学成就极高，广为流传。全文如下：

《北方有佳人》 北方有佳人，绝世而独立。 一顾倾人城，再顾倾人国。 宁不知倾城与倾国，佳人难再得！

卫律来劝降，苏武世受国恩，当然不肯答应，道：“屈节辱命，虽生，何面目以归汉！”于是引刀自刺，以明心志。卫律对苏武很是敬佩，急忙抱起苏武，进行抢救，史书是这样记载的：

卫律惊，自抱持武，驰召医。凿地为坎，置煴火，覆武其上，蹈其背以出血。武气绝，半日复息。

　　无论哪个国家的君主，都喜爱忠诚的大臣，因此匈奴单于知道苏武的所作所为后，“壮其节，朝夕遣人候问武”。当然，这也更坚定了单于要收服苏武的决心。

　　卫律秉承单于意志，再次对苏武劝降，但苏武心志坚定，不肯答应。

　　以下是两人的对话：　

　　“苏君！律前负汉归匈奴，幸蒙大恩，赐号称王；拥众数万，马畜弥山［20］，富贵如此！苏君今日降，明日复然。空以身膏草野［21］，谁复知之！”

　　卫律说：“苏君，卫律我以前离开汉朝投降匈奴，受到单于的大恩，被封为王，有部下数万，马牛之类的牲畜漫山遍野，享尽人间富贵。您今天降了单于，明天就会拥有我这样的富贵。否则身死于此，只能以自己身体的血肉来滋养草木，天下又有谁会知道你呢？”

　　武骂律曰：“女为人臣子，不顾恩义，畔主背亲，为降虏于蛮夷，何以女为见！且单于信女，使决人死生；不平心持正，反欲斗两主，观祸败！南越杀汉使者，屠为九郡。宛王杀汉使者，头县北阙。朝鲜杀汉使者，即时诛灭。独匈奴未耳。若知我不降明，欲令两国相攻。匈奴之祸，从我始矣！”

　　苏武骂卫律道：“你本是汉朝的臣子，不思报答天子的恩义，反而背叛天子，投降蛮夷……你如此作为，是想让汉天子与单于相斗而坐观成败！从前南越杀了我大汉的使者，我大汉出兵讨伐，南越王被杀，其地成为我大汉的珠崖、南海九郡！大宛国杀汉使，汉军征讨，大宛国王的头颅被斩下来，悬在宫殿的北门。朝鲜杀我汉使，汉军讨伐，杀人者被诛杀！现在只有匈奴还没受到南越、大宛、朝鲜那样的惩罚。你明明知道我不会投降，这是想让两国为仇。匈奴的祸患，就从我开始吧。”

　　苏武的回答真的豪气冲天，他列举的是几个惹怒大汉被收拾的邦国：

　　武帝元鼎五年，南越王相吕嘉杀其国王及汉使者，叛汉。武帝发兵讨伐，活捉吕嘉，因将其地改为珠崖、南海等九郡。

　　汉武帝太初元年，宛王毋寡派人杀前来求良马的汉使。武帝即命李广利讨伐大宛，大宛诸贵族乃杀毋寡而降汉。

　　武帝元封二年，汉朝派遣涉何出使朝鲜，涉何暗害了伴送他的朝鲜人，谎报为杀了朝鲜武将，因而被封为辽东东部都尉。朝鲜王右渠杀了涉何，还砍下了涉何的头颅。于是武帝发兵讨伐。朝鲜相杀王右渠降汉。

　　匈奴单于太喜欢苏武这样的忠臣了，也发了狠，说死也要降服他。就出了个阴招，挖了个大地窖，将苏武关到窖里，不给吃喝。苏武也是命不该绝，正好天降大雪，苏武渴则啮雪，饥则吞毡，数日不死，匈奴以为他有神助，对他益发的敬重。

　　当然这也再度坚定了匈奴单于收服苏武的决心。为了让他屈服，单于命人将他扔到了荒凉的北海，给了他一群羊，还告诉他，等公羊下了羊羔，你就可以回来了。

　　单于的意思是，你有两条路可走，第一，归降于我，第二，公羊下崽。第二条当然是不可能的，违背生物学常识。但第一条更不可能，违背了苏武的志向。所以苏武只有死路一条。

　　但苏武却并没有屈服，开始了非常艰苦的野外生存生涯。

　　苏武到了北海，匈奴不给他任何的补给，他只能靠挖老鼠洞，捡草实为生。自始至终，皇帝赐给他的节，从不离手，时间久了，连节上的毛都脱落了。就这样过了五六年，单于的弟弟於靬王来北海打猎巡视。

　　於靬王很敬佩苏武，给了他衣食。就这样又过了三年，於靬王生病了，派人赐给苏武帐篷、衣服和牛马。不久於靬王去世，他赐给苏武的牛羊被人偷走，没过上几天好日子的苏武又穷困交加了。

　　就在苏武最贫困潦倒时，另一个人物登场了，他就是名将李广的孙子李陵。李陵曾经与苏武同朝为官，但因为讨伐匈奴战败诈降，汉武帝不知道他的想法，命人将他的家人全杀了，于是只好假戏真做，降了匈奴。

　　李陵知道苏武被匈奴扣留，也想来见他，但终究没有颜面。后来单于让他来北海劝降，苏武再次拒绝。

　　就这样，苏武在北海被流放了整整十九年。

　　民国时期的由蒋荫棠作词、曲锡侯作曲的《苏武牧羊》，被作为学堂乐歌，用以教育普天下的莘莘学子，直到今天依然被广泛传唱。

　　其全文如下：

　　苏武留胡节不辱。雪地又冰天,穷愁十九年。渴饮雪，饥吞毡，牧羊北海边。心存汉社稷，旄落犹未还。历尽难中难，心如铁石坚，夜坐塞上时有笳声，入耳痛心酸。 　　转眼北风吹，雁群汉关飞。白发娘，望儿归，红妆守空帏。三更同入梦，两地谁梦谁?任海枯石烂，大节不稍亏，终教匈奴心惊胆碎，拱服汉德威。

　　十九年后，囚禁苏武的单于已经去世，而汉朝也换了天子，两国关系趋于缓和。汉朝再度派出使者出使匈奴，要接苏武回国。苏武当年出使的一个随从找到了汉使，教给汉使如何说服匈奴交出苏武。

　　汉使见到匈奴单于后，提出要接苏武的要求，单于说苏武已经死了。汉使就照着随从教的话道：“我大汉天子在上林射猎，射中一只飞过的大雁，大雁的脚上拴着一帛书，上面写着苏武在某个地方放牧。”

　　匈奴单于大惊，只好对汉使道歉：“苏武确实还活着”。

　　苏武回到故国那年正是汉昭帝始元6年，即公元前81年。自公元前100年出使被扣留，至公元前81年回国，前后整整十九年。当年风华正貌的苏武，已变成了一个白发苍苍的老人。

　　后人有诗曰：

汉使传书托便鸿，上林一箭堕西风。 至今血染阶前草，一度秋来一度红。

　　这就是“鸿雁传书”这个故事的由来。

　　顺便提一下，苏武的个人文学成就也相当高，其《留别妻》一诗，缠绵悱恻，文学价值极高，特别是最后两句，足以流传千古。

　　其全文如下：

　　结发为夫妻，恩爱两不疑。欢娱在今夕，嬿婉及良时。 　　征夫怀远路，起视夜何其？参辰皆已没，去去从此辞。 　　行役在战场，相见未有期。握手一长叹，泪为生别滋。 　　努力爱春华，莫忘欢乐时。生当复来归，死当长相思。

　　关于这个故事的来源，还有个说法，是薛平贵和王宝钏的故事，这个故事的流传也很广，但却是虚构的，且荒涎不经。另外，薛与王的故事出现在苏武之后，就算有类似的情节，也只能理解为学习和借鉴，远谈不上原始出处。

　　本文由头条号《姑妄言》作者原创首发，希望对您有所帮助。

鸿雁传书来源于苏武牧羊的故事。

苏武在天汉元年作为汉朝的外交官出使匈奴。自古以来，就有两军交战不斩来使不扣人质的外交法律，大家约定俗成，无需多言。所以，在理论上，苏武此行的安全是非常有保证的。

因此最初苏武是抱着出差的想法出使匈奴的，当然也是带着君王的旨意和重托而来，可惜，正当苏武返程的时候，匈奴发生了内乱，殃及苏武一行。

苏武莫名其妙被扣留了，虽然按照当时的国际法，匈奴没有理由、也没有资格这样做，可是匈奴部落摆出我是匈奴我怕谁的态度。而后单于派大臣卫律，巧舌如簧，让苏武叛变。在苏武平生所受的教育，是威武不能屈，富贵不能淫，贫贱不能移。所以他严词拒绝，即使是好朋友李陵相劝，苏武亦不为所动。匈奴人很无奈，就用各种肉体折磨办法再逼迫苏武。苏武则使出各种智慧和毅力与之周旋。

匈奴这样算计来算计去，终于黔驴技穷，就把苏武流放单更远更荒僻的地方，今天的贝加尔湖一代。苏武开始了长达十九年的牧羊人的生活。汉朝那边的天子已经是汉朝帝了，单于这边也是新的大王。汉昭帝要求匈奴放了苏武，匈奴却撒谎说苏武已经不再人世。后来汉朝的使者跟匈奴那边说，我们皇帝在射箭的时候，射到一个大雁，大雁的脚上就系着一封苏武写的信，他说自己在放羊呢，于是匈奴就把苏武放了，苏武辗转多年，回到了日思夜想的长安。

这就是鸿雁传书的来源。所谓鸿雁传书，传达的是山高水远路迢迢的思念，是衣带渐宽终不悔的信念。