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引言

纵观华夏历史，都有一个“朝代持续超不过三百年”的怪圈，汉朝就是这个怪圈中的特例。它不仅跳出了“三百年”的定律，还将朝代绵延到了四百年。

说到汉朝彪悍的秘诀，就不得不提它的侯爵制度，而万户侯就是汉朝爵位制度的巅峰之作。

从秦朝的“杀项羽者封万户侯”，到唐朝的“不谢万户侯”，再到现在的“粪土万户侯”。这个广泛被文人墨客记挂的爵位，经过不同时期岁月地洗礼，留下了它独特的历史痕迹。

一、万户侯的形成

万户侯的雏形，可以追溯到秦孝公时期。

商鞅在变法时，改革了秦朝的贵族制度，将原有的官阶细分为二十个等级，第一级为公士，最高级为彻侯。同时，商鞅规定了爵位授予的条件：单纯看业绩。

业绩好的官员，哪怕是出身贫民，也能升官。相反，没有业绩的贵族，只能享有祖宗留下来的财富，既不能获得皇家的封号，也不能入族谱。

正是商鞅的这一重大改革，使得爵位不再被贵族垄断，成了贫民通过努力也可以争取的一个梦想，有力地推进了国家的发展。

到汉朝的时候，爵位制度进一步改革，就出现了万户侯。

这里需要说明一下，汉朝时期为了避讳刘彻的名字，就改彻侯为列侯，等级不变，还是最高的二十级。

不过此时的列侯已经变成了一个官阶通称，各个列侯的待遇，是大不相同的。最低等级的列侯只有几百户划分，最高等级的列侯就有几万户的划分。

手里有百户分派就是列侯中的百户侯，手里有万户分派的就叫万户侯。万户侯就是这时列侯的一个变种。

从百户侯到万户侯的进阶，是一个漫长的过程。

比如某个官员立了大功，晋升到了列侯，这时他的官阶就封顶了，已经是最高的二十级，不能再升迁。

同时，作为列侯的同步津贴，皇家给他分派了三百户，他就成了百户侯。又过了几年，这个官员又立了大功，又得了五百户的分派，等到他再得两百户的封赏时，三次一叠加，这名官员就成了列侯里的千户侯。以此类推，这名官员多积累几次，就可能从千户侯升到万户侯。

现在也有万户的概念，但是和汉朝的万户有着根本的区别。

以大城市的现代化楼房来说，一梯四户，每栋楼三十层，一万户也就一百栋楼左右。一个普通小区六七栋楼，一万户也就十几个小区的范围。现在稍微大一些的街办的管辖范围，就抵得上一个万户侯了。

而汉朝的时候，万户侯实际的掌权范围要比现在大得多。虽然商鞅变法的时候，已经强推小户经济，要求成婚的子女必须离开父母独立生活，自成一户。

但是当时的生产力水平低下，人们群居更容易生存下去，因此不论贵族还是贫民，一户的人数都比现在大的多，有的大家族甚至会超过百人。对于这么庞大的民户分布，汉朝也有自己的统计方式。

根据《汉书》记载，他们以“邻里族党”来计量人口面积。连着的五个小户为一邻，相近的五个邻为一里即二十五户，紧挨着的四个里为一族即百户，连在一起的五个族为一党即五百户，相互连接的五个党为一州即千户，连续五个州为一乡即万户。

所以万户侯的权利范围，是比党要高，但不限于州的位置。这对于人口只有一两千万的汉朝来说，万户侯下属能有这么多人口，确实是很大的权势了。

万户侯不仅享有众多的附属民众，还有很高的社会地位。

二、万户侯的地位

汉朝继承了秦朝的爵位制度，并在原有的基础上进行了升级，区分出了民、吏、王侯三个等级。

八级以下的爵位，是最低等级的民类爵位，一般都是普通民众，通过军功晋升而获得。

九到十九级的爵位，是中等的吏类爵位，就是一般的朝廷官员。

二十级的列侯和天子同是王侯级爵位，其中天子为王爵，列侯为侯爵，代表着崇高的皇家权利。

万户侯虽然广受推崇，却很难被直接封赏。

以汉朝创立时的封赏为例，开国的将领有一百多位，最终得了万户侯爵位的只有四位，而且还不是一步到位的。

比如开国重臣萧何，建国时虽然被封了列侯，却只分了几千户民众，是个千户侯。后来他还是多次立战功，临死前才累积成万户侯。

开国功臣尚且如此，其他人就更难了，需要一级一级往上升。

比如，普通士兵杀敌军精锐一名，就可以封一级爵位，另外还有良田和住宅奖励。以此类推，斩敌越多，升迁越快，物质奖励也会更加丰富，直至升到最高等级二十级。

因此楚汉之争时，刘邦就用万户侯来激励士兵：取项羽首级者，可封万户侯。这样极少出现的一步登天机会，自然是极大地刺激了战士的士气，促进了战役的胜利。

再后来，王爵就逐渐发展为专属于皇族的封赏，非皇家人不得封王。因此，列侯就成了为人臣子的封顶岗位了，作为列侯中佼佼者的万户侯，就自然更受人尊崇。

万户侯除了很难被直接封赏外，升迁过程也很慢。

就拿汉朝另一位名将霍去病来说，他数次带兵激战匈奴，维护国家和平。据记载，他一次就能抓捕降兵数千人，仅仅四入匈奴杀就敌数十万。

这可是在人口只有一两千万的汉朝，他的功绩可想而知。而他只被封冠军侯时，公派民户也只有一千多，还只是个低阶的千户侯。

霍去病这样的名将，想要位列万户侯，还得再多打五六辈子的仗，其他人的难度就可想而知了。

万户侯除了难以达到外，还很难保住。

汉朝的万户侯是世袭制，一般由嫡长子继承。但是，嫡长子继承的是万户侯的爵位，即列侯，而并不是这个官位下的所有民户。

比如，一个万户侯过世了，他名下有一万户民众。他有三个子女，且各自成家。依照商鞅的小户政策，这三个子女必须各自立门户，将一个大家拆为三个小家。那么继承遗产的时候，这一万户民众就由三个子女共同继承，各自带到自己的小户里去。于是，这个家族的万户侯就不存在了，变成了三个千户侯，或者百户侯。

也正是因为万户侯难封赏、难晋升、难保住的特点，所以要是出了一个可以和天子平级的万户侯，他的地位之高就毋庸置疑了。

万户侯不仅在古代地位崇高，换算到现在也是一个不小的官。

这里的数据，可以参考汉朝另一位传奇人物：凿壁借光的匡衡。

匡衡出身贫寒，在位时曾被封为安乐侯，国家分派六百户。匡衡不相信公文上写的封地数目，怕被贵族骗，他自己就拿着尺子跑去一点一点的丈量，结果量出了30万亩。

以匡衡丈量的数据为依据的话，万户侯至少有500万亩领地，折合下来约是2300平方公里。两千多平方公里相当于一个中型市的大小，万户侯就相当于一个不用给国家上税的市长。

不上税的万户侯可不是一个清水官，它还有可观的纯收入。

三、万户侯的收入

在封建制度里，民众的赋税都是直接上交国库的，万户侯就属于截胡的那一类。

在汉朝，万户侯享有他权利范围内所有民众的赋税，这部分资源直接进万户侯的口袋，不用过国家的账目。

这也就是为什么，汉朝会越来越严苛地控制万户侯数量的原因之一：依法从国库搬钱粮的人，当然是越少越好。

那么，万户侯一年能从国库里搬走多少粮食呢？这还得先统计可以种植粮食的土地面积。

汉朝的时候，一户的可耕种土地面积一般是67亩，万户侯帐下大约就有67万亩地。农户每亩地要交七升的粮食，那么万户侯一年就能收到约470万升粮食。

汉朝的粮食计量单位为石，和升的换算是1:100，即万户侯一年可以收到4.7万石粮食。一石粮食大约是60斤，4.7万石就相当于现在的280万斤。

汉朝主要的粮食是小麦，就以现在的小麦价格来计算，每斤在0.5元左右，280万斤小麦就价值140万人民币。也就是说说，万户侯一年什么都不用干，光粮食收入就轻松过百万。

万户侯不仅有百万的粮食收入，还有租金收入。

这里的租金指的是农户的种地费用。在封建时代，土地几乎都是属于皇家和贵族的，而王公贵族持有土地却不种地，他们转手将土地租借给农户，从农户手里抽取提成，作为租金。

说到租金的收取方式，就又得提到商鞅了。商鞅强推小户模式以后，增加了一个税收，叫做人头税。土地租金的方式，就和人头税相匹配，叫做户头税。也就是说，土地租金定额一户一收，每户200钱。

汉朝一石粮食大约是60斤，价值100钱，相当于人民币30元。所以，万户侯一年的租金收入为200万钱，即60万人民币。再加上之前的粮食收入，万户侯已经有了200万纯收入。

除了这些附属民众的纯收入外，万户侯常年还享有国家的津贴。

根据《田律》记载，万户侯除了田宅的封赏，还有一千石粮食岗位津贴。逢年过节，万户侯也能领到皇家的过节礼品。

在此基础上，万户侯还能和皇族结亲，进一步巩固自己的权势。

不过汉朝的万户侯有一个弊端，它只是一个虚职。万户侯享有附属民众的进贡，却不享有这些民众本身，也不享有他们土地的所属权，民众和土地都是归国家所有。

随着时代的变迁，万户侯就慢慢变成了一个名号。

四、万户侯的演变

南北朝时期，战乱不断，万户就成了军队职位。

此时人口流动过大，难以计量。万户的名称也变更为更适合带兵打仗的万夫长，人口计量单位也从户，变成了人头。

万夫长不再是汉朝的名义领导，而是有实权的，管理十个千夫长。千夫长也一样，管理十个百夫长，下属总计一千人。

到了金朝时期，流行万户制度，万户的权限又有所变更。

和南北朝时期一样的是，万户还是军队的职位，具有统领千户的职能，作为千户之首。千户也统领百户，作为百户之首。

比较特殊的是，千户、万户都已经变成了一个虚数。不再是指具体的人数，而是一个象征性官阶大小的参数。比如：金朝有段时期规定，带兵超过七百，就可以称为千户。

到了元朝时期，万户成了部落大小的标志。

元朝比较特殊，它是是第一次由少数民族执政。它的阶级制度按照人种来划分，人口统计方式，也变成了按工种进行划分，不同工种入不同的户籍。

此时和万户挂钩的是它的“千户制度”：按照部落大小，分为万户、千户、百户，取代早期的氏族制度。万户侯就成了这个制度的一个变种：万户部落的首领。

再往后，万户侯就变成了一个统称，泛指封疆大吏。

而现在，万户侯则成了高官的通称。

时间流转，岁月变迁，万户侯变成了历史里的一粒尘埃，而历史也变成了厚厚的一本书，这本书的封面写着：华夏五千年。

每当翻开这本书，我们都不由得被古人的智慧所震撼。它教会我们怎样立家业、怎样识荣辱、怎样知兴替，怎样从前人的经验里汲取当下的力量：这就是我们永不枯竭的生命源泉呀。

参考资料

杨振红. 从新出简牍看二十等爵制的起源,分层发展及其原理[J]. 中国社会科学文摘, 2021(6):2.

刘敏. 秦汉二十等爵之"官爵"问题研究[J]. 秦汉研究, 2019(1):25.

石卓义. 论西汉的"名田宅制"[D]. 南京师范大学, 2006.