2016年神兽总结

2016年转眼已逝，每年古生物界都会为我们带来许多惊喜，2016年也不例外。

整个2016年，世界各地公布了大约30种新恐龙，相比去年略微少一点。不得不说，现在我们正处于发现恐龙的黄金时期，相信今后每年都会有20至30个属的新恐龙加入到恐龙家族当中。尽管如此，我们探索的依然只是冰山一角，未来总是充满着惊喜以及…我们的三观也将不断的被刷新。“恐怖谷”理论或许在恐龙身上同样适用，也就是说当我们越是深入了解恐龙，得到的真相反而是令我们难以接受的。

三观其实就是用来毁的，2016年还是有几种“奇葩”的史前神兽。在2017的之初，让我们再来盘点一下2016年的那些神兽们吧~

TOP5.趋同的佐证

图注：鲁辛加羚复原图，Todd S. Marshall绘制

很难想象哺乳动物会与恐龙趋同进化，但是这的确是真实存在的。

这种来自7.5万年前肯尼亚奇特的哺乳动物叫做鲁辛加羚(Rusingoryx)，属于狷羚亚科，与今天的角马是近亲。然而属于哺乳动物的它，居然拥有和鸭嘴龙类相似的鼻腔结构。

图注：鲁辛加羚与鸭嘴龙的头骨对比，图片来自论文

通过对比鸭嘴龙类的亚冠龙与鲁辛加羚头骨内部结构，古生物学家发现二者在许多地方都有类似之处。鸭嘴龙类在演化的过程中，至少经历了18次的进化才能发展到赖氏龙亚科这样奇特复杂的鼻腔结构，其中有11次的进化同时可以在鲁辛加羚身上体现出来，这也是首次在哺乳动物上找到这样的鼻腔，学者们推测这种鼻腔能让鲁辛加羚发出如同喇叭一般的低音，可以在辽阔的草原上与同类进行远距离的沟通。

图注：鲁辛加羚的头骨，图片来自论文

鸭嘴龙科与牛科根本就是跨越了一个纲的存在，可以说二者没有任何演化上的直接关系。但是有时候自然做出的设计就是如此的巧合，或者可以理解成生命在追寻某一个目标的时候，有时候就是不约而同的走上同一条道路。

图注：鲁辛加羚与鸭嘴龙鼻腔的演化，其中有许多相似之处。图片来自论文

TOP.4小短手并非暴龙专利

图注：戈瓦里龙的复原图，图片来自网络

说到小短手，大家的第一反应一定是暴龙。今年在南美发现了一种新的兽脚类恐龙，拥有类似暴龙的仅剩下两个手指的小短手，不过它和暴龙没有任何联系。

图注：戈瓦里龙的已知化石部分，图片来自论文

这种兽脚类恐龙被称为星野戈瓦里龙，体长大约6米，已知部分为四块背椎骨、三块中段尾椎骨、肋骨、腹肋、左侧肩胛骨、左前肢、部分右前肢、耻骨下段、大部分后肢骨骼。虽然没有发现完整的头骨，但是在制作化石装架的时候，或许制作人员参考了一些传统肉食恐龙的头部造型，于是才有了我们今天看到的戈瓦里龙的头骨模型。

图注：戈瓦里龙的化石装架，图片来自网络

戈瓦里龙最引人注目的地方还是它那和暴龙一样仅有两指的短小前肢，这也让它看起来与大多数肉食恐龙与众不同。与暴龙不同的是，戈瓦里龙的第一指远大于第二指，而暴龙则是第二指略长，但前肢两只手指大小差距并没有那么明显。有相似的特征并不代表二者就是近亲，事实上它们的关系比我们想象中的更远。学者们将戈瓦里龙分到了新猎龙科，不过令人匪夷所思的是，新猎龙科的成员普遍都拥有巨大的前肢，而戈瓦里龙却是一双迷你的小短手。如果确实如此，那么戈瓦里龙在自己的家族中也算是异类了。

图注：戈瓦里龙与霸王龙的前肢对比，图片来自网络

之前头条号的转帖介绍：***/i6308465159597720065/

TOP3.三眼神怪

图注：三视龙的复原图，图片来自网络

眼观六路耳听八方，说的就应该就是这样生物吧。

这只生物被成为元始三视龙，来自晚三叠世的德克萨斯州，是一种非常原始的主龙类。不同寻常的是它那颅骨后方的“眼睛”。

图注：三视龙的头骨三维模型，来自网络

三视龙的化石为一个残缺的颅顶，厚而高，通过研究头骨内部的骨组织学者们发现这种动物的骨组织构成与恐龙中肿头龙有相似之处，表明二者之间存在有趋同演化的关系。三视龙的头骨后上方有一个凹陷的小孔，通过对这个头骨的扫描以及三维模拟内部组织重建后，认为这个结构刚好可以容纳一个松果体眼，这也正是三视龙属名由来的缘故，不过目前还并没有直接的证据能证明三视龙一定有它的第三只“眼睛”。

图注：三视龙与肿头龙类的趋同演化，图片来自论文

TOP2.肉食鸟臀目

上一期提到了肉食的蜥脚形类，2016年还发现了肉食的鸟臀目。

食肉的鸟臀目恐龙并非是新种，它是一种已知的甲龙下目——奇异辽宁龙。这次引起人们注意的则是它腹中的鱼类化石残骸。

图注：辽宁龙复原图，作者：RAX博士

辽宁龙体形很小，正模标本全长仅有34厘米，新标本则更小，体重不足1千克。起初研究者认为辽宁龙正模标本上的一些特征能显示出这只恐龙还是幼年，但是通过对新标本的研究发现，其神经弓与椎体之间缝合线开阔，说明这两只辽宁龙都已经不是小孩子了。由此可见，辽宁龙不仅仅只是最小的甲龙下目恐龙，还有可能是最小的鸟臀类恐龙。

图注：辽宁龙的标本，图片来自论文

小并非是稀奇事，不过在一个植食性恐龙的腹腔中发现了动物的残骸那就有意思了。辽宁龙的腹中有多条鱼类的残骸，在排除了各种外界因素后研究人员判断这些鱼正是辽宁龙最后的晚餐。辽宁龙的一些身体结构也显示了这种恐龙擅长在水下活动，其腰带部分连接疏松，这能够使其在水下更加灵活的运动。辽宁龙前后肢的指甲相比其他甲龙类也是更加尖锐，这或许可以能更好的撕扯猎物。此外，辽宁龙腹部甲板演化成盾状，甲板可以保护腹部身体免受水下攻击。

图注：辽宁龙的腰带，连接疏松适应水下活动，图片来自论文。

这项研究结果似乎并没有被人们广泛接受，反对者依然坚持他们的观点，不过不管真相如何，这都是一件非常有意思的事情呢。

头条号之前关于辽宁龙的介绍：***/i6327553118527554050/

TOP1.这个生物来自地球

图注：塔利畸形怪的标本，图片来自维基百科

这货不是地球来的，这货不是地球来的，这货不是地球来的……但你必须接受这个事实，它就是地球上曾经活生生存在过的。

这个看似不可能来自地球的生物叫做通俗塔利畸形怪,俗称“塔利怪物”。1955年，业余收藏家弗朗西斯·塔利在美国伊利诺伊州的马赞溪化石床发现了塔利畸形怪的化石。塔利畸形怪体长可达35厘米，最小的标本只有8厘米。外形酷似乌贼，有类似蜗牛那样的眼柄，口器长如手臂，末端有一个带有锯齿钳子状的器官。学者们用它的发现者，弗朗西斯·塔利的名字将其命名。属名中“monstrum”意思为“畸形，怪物”，种名“gregarium”意思为“常见的，普通的”，指塔利畸形怪的化石数量非常丰富。

图注：塔利畸形怪的复原图，图片来自网络

这个怪物的分类一直困扰着人们。最初研究人员认为它属于软体动物，后来又认为是节肢动物，环节动物等各个门类。今年，塔利畸形怪的分类终于有了突破性的进展，学者们重新研究了标本中残余的软组织痕迹，发现他拥有脊索，肛后尾以及角蛋白牙齿等。这些证据表明：这个怪物是一种基干的脊椎动物。目前被归入了七鳃鳗亚纲，不过塔利畸形怪依然缺乏一些该亚纲的特征，因此还不能精确的确定它的系统发育位置。莱斯特大学的研究人员在它身上发现了只有在脊椎动物中才会出现的黑素体排列方式，进一步确定了它的地位。

图注：塔利畸形怪的结构以及分类，图片来自网络

图注：塔利畸形怪的标本，可以看见保留的软组织。图片来自网络

实在难以想象这个奇葩玩意居然是我们人类的旁系祖先，不过不管你是否接受，它就是真实的产物。神兽永远是就是神兽，岂是我们这些愚蠢的地球人能理解的？

结语：2016年的神兽已经盘点完毕，其实2016年还有许多有意思的古生物呢，细细挖掘一下还有很多故事可以说。2016已去，我们已迎来全新的2017，相信各位都已经对新的一年有所展望了呢。小盗龙还是希望2017的古生物界能继续为我们带来惊喜，到今年年末，我再来带领大家一起盘点2017年的神兽~、