正月十五叫上元节也称元宵节，与之相对的是中元节和下元节。相比于上、中元节的广为人知，那么知道下元节的人就寥寥无几了。那么今天我们就来了解一下下元节！

下元节是指哪一天

农历十月十五日的下元节又称为“下元日”、“下元”，是中国民间传统节日。其来历和道教密切相关，下元节是道教三官之一的水官诞生日。相传这天水官会根据考察，录奏天廷，为人解厄。于是这天民间祭祀亡灵并且祈求水官排忧解难，在这天行刑的死刑犯也可延缓执行。下元日也是一年中的最后一个圆月，因此人们会在下元日举行重大的祭祀活动。焚“金银包”、祭禹、做糍粑等也是下元节的习俗。可惜的是直至今日只有少数地区过下元节了，下元节已经渐渐被人遗忘。

古人的下元节：到底是在给谁过节？

虽然现在我们把下元节当鬼节过，但在宋朝，下元节可是喜庆的大日子。《宋史》记载，下元节要「休假三日」「张灯三夜」，皇帝会「赐从官宴饮」，热热闹闹的仿若过年。

为什么下元节那么热闹呢？其实不止下元节，还有上元节、中元节，最初都与道家有关，源于三官大帝的传说，而这三元节，正是下面三位神仙的生日。

道教奉祀天、地、水三神，称为三官，这三官的诞辰分别是农历的正月十五、七月十五和十月十五，于是这三天被称为上元节、中元节和下元节。

正月十五：上元节，赐福天官生日，广赐福利

七月十五：中元节，赦罪地官生日，赦免亡魂之罪

十月十五：下元节，解厄水官生日，为有过失的人解除厄运

三官大帝，是玉帝派驻人间的代表，每年都要考察人间善恶。正月十五、七月十五、十月十五既是他们的生日，又是他们巡游人间的日子，但各自的职责不太一样。

其中，下元节是水官负责巡查人间善恶，倾听人间疾苦的日子，把人们伤心的、难过的、困苦的、悲哀的事，依次分类，录奏天廷，为人们解除厄运。

神仙过生日，满满仪式感是必须的。皇宫里一片喜庆热闹，道观则严肃多了，设坛供斋蘸神，以鲜花素果，虔诚祈愿，借助其神力为世人求福免灾，也有荐亡超度的仪式。

这些仪式流传到民间后，渐渐有了祭祀先人、祈福转运的意味，下元节也就成了一年里最后一个「鬼节」，而且是牌面最大的鬼节。中元节是祭家中祖辈，清明节是祭家族祖辈，下元节则是祭华夏先祖。

另外，民俗有个说法，三官大帝中，天官是尧、地官是舜、水官是禹。禹也是华夏民族敬重的先祖，所以民间有下元节祭禹的习俗。

禹的纪念场所在不少地方都有，陵、庙、碑都不少，如果你所在的城市有这样的祭祀活动的话，不妨去感受一下仪式感。