都说小孩子的好奇心大过天，他们问东问西问天问地。很多孩子最开始的求知欲都源于“这是什么？”。而这个时候如果父母解答孩子们的好奇心时，慢慢地就在孩子心中树立了“无所不知”的形象，同时也可能在孩子心中播撒下科学的种子。

可世间万物无穷无尽，识遍世界花草虫鸟绝非易事，但认识身边常见的生物却非难事。

在海边或是港湾码头，有一种生物却是常客，但很多人却不知如何称呼他们。

可放大细看；本人拍摄

这是我国沿海地区人民亲切地称为海蛆或者海岸水虱的海蟑螂。海蟑螂大多数栖息于高潮间带区域的岩礁石缝中，仅少数种类生活在山地溪流附近。所以在海边礁石、码头岸边都常能见到。

虽是“海蟑螂”，但与蟑螂大有不同

海蟑螂 ( Ligia) 隶属于节肢动物门( Arthropoda) 软甲纲( Malacostraca)等 足 目( Isopoda)海蟑螂科( Ligiidae)。

海蟑螂虽说长得神似蟑螂，但它跟蟑螂却没什么亲缘关系。最大的关系可能就是两个都属于“节肢动物们”，这种关系就有我们都是中国人的意味了。

如果仔细一看，海蟑螂和蟑螂还是有很大区别的。先从体型上来说，海蟑螂通常较小，而蟑螂较为大型。此外，海蟑螂通常身体背腹扁平呈卵圆形， 分为头、胸、腹 3 部分，头部有 1 对大而无柄的复眼。除掉头部外身体分为13节，胸部具有7节而腹部具6节， 七对步足分别位于胸部的七节体节。

图源：《中华本草》

不同于完全陆生种的蟑螂，海蟑螂为半陆生种类，很多种类既不能终生生活在陆地也不能在海水中长期生活。为了避免水分过度散失和逃避捕食者，海蟑螂常常躲在阴暗潮湿的环境，大部分种类昼伏夜出，而一些蟑螂如奇异海蟑螂耐旱能力较强，在白天尤其活跃。一般白天你会在海边的礁石缝中看到它们。而一旦遇到危险时，它们便急蹿进海中，据报道其步足每秒能跑16步，速度堪比“短跑冠军”。作为一个杂食者，海蟑螂不会放过硅藻、昆虫幼体以及高潮间带常见的红、绿海藻，偶尔还会咬食同类幼体的残骸。

这是蟑螂

震惊！“蟑螂”还会变色

海蟑螂虽然其貌不扬，但却是个“变色蟑螂”。研究发现，海蟑螂其表皮的色素细胞能够直接感知外界光线与温度的变化，通过调节黑色素含量改变体色，而且体色的改变主要受温度影响。

以大洋海蟑螂为例，当其被置于不同的颜色背景时，其体色会变化为与背景色相近的颜色，但几十分钟后就会根据环境温度重新变色。5℃ 时体色变深，20℃ 时体色变浅。科学家们推测这是因为较深的体色可以吸收更多的光照，快速升高体温，而体色变浅可使身体保持凉爽。所以看似是一个温度变色器，实际上是为了改变温度而变色。但需要注意的是， 并非所有的种类都有改变体色的能力。比如意大利海蟑螂始终保持灰黑色的体色，不会随着背景色的变化而改变。

本人拍摄

能吃的蟑螂，你可能还吃过

这种“海蟑螂”常常身处黑暗潮湿之处，看起来并不是能入口的。但是老祖宗的慧眼神珠却识出了它的“骨骼惊奇”。据记载，若以海蟑螂为主药， 经瓦焙干炮制后，采用口服或外敷，对跌打损伤、小儿疳积、痈疮肿毒等病症有奇效。

现代医学手段也印证了老祖宗们的“高见”。研究人员发现海蟑螂的提取物对人子宫颈癌细胞、人胃癌细胞和人非大细胞肺癌细胞有极佳的抑制作用，这为癌症的攻克提供了新的思路。

参考资料：

【1】 孙静娴, 邢晓磊, 张鹏. 海蟑螂生物学及生理生态学研究进展[J]. 生物学杂志, 2015, 032(006):86-90.

【2】 Willmer P G， Baylis M， Simpson C L， et al． The roles of colour change and behaviour in the hygrothermal balance of a littoral isopod， Ligia oceanica［J］ ． Oecologia， 1989， 78( 3) : 349 － 356．