公元1368年，朱元璋建立明朝，在延续元代爵位制度的基础上，将原亲王、郡王两个爵位划归为宗室专属爵位，将公、侯、伯、子、男划归功臣爵位，形成了明朝特有的两大爵位体系。

元代爵位与革除子男：明朝开国功臣爵位为何不设郡公郡侯郡伯，又为何要革除子男爵位

宗室爵位

男性宗室爵位系统由王、王世子、郡王、郡王长子、镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉及奉国中尉十个等级组成，其中亲王和郡王、奉国中尉三个爵位世袭罔替。

女性宗室爵位由公主、郡主、县主、郡君、县君、乡君以及宗女七个等级组成。

宗室爵位：镇国中尉连跃五级晋封亲王——明代爵位超封，宗室亲王超封

功臣爵位

江山社稷建立军功者的功臣爵位系统，爵位由国公、公世子、郡公、侯、郡侯、郡伯、县伯、子、男。其中郡公、郡侯、郡伯为建明前后追赠战死功臣，子男因人数众多而革除。所以功臣爵位只有公、侯、伯三级，又分世爵和流爵。

明朝极其稀少功臣赠爵——明初郡公和“公世子”

在公侯伯爵位还没有超品洪武朝时期，如官员因功授爵，公爵对照品级为正一品，侯爵为从一品，伯爵为正二品，如品级低于爵位的称超封。

超封：四品封侯 二品封公 明朝开国公侯伯的勋位和爵位 明朝超封爵

介于宗室和功臣爵位直接的“国戚爵位”

朱元璋在他亲自主持并撰写的《皇明祖训》中规定：

皇亲国戚有犯，在嗣君自决。除谋逆不赦外，其馀所犯，轻者与在京诸亲会议，重者与在外诸王及在京诸亲会议，皆取自上裁。其所犯之家，止许法司举奏，并不许擅自拿问。

今将亲戚之家指定名目，开列于后：

皇后家 皇妃家 东宫妃家 王妃家 郡王妃家驸马家 仪宾家 魏国公家 曹国公家 信国公家 西平侯家　武定侯家

最后这五家，不仅是为明朝奠基的功臣，而且是朱元璋指定的联姻家族，此外曹国公李文忠还是朱元璋的外甥，沐英是朱元璋干儿子。

“鄂、魏、曹以勋，西平兼以戚也”。写在皇明祖训的这五个勋戚家族是世袭爵位。洪武大案和靖难之役几乎将明初功臣屠戮殆尽，但对这五个功臣和之后一个没杀，更没有除爵，其家族与明朝同同始同终。

明太祖大肆屠戮也要选择避开的功臣，明朝开国钦定的五大外戚家族

皇后、皇妃家作为直接的外戚自不必说，从朱元璋开始就打破了自己非军功不封爵的承诺，从洪武朝起对外戚就有封爵，这些人并没有什么军功于社稷。

如朱元璋将马皇后的父亲马二公追封为徐王。胡妃的侄子胡显封为梁国公。仁宗朱高炽的皇后张氏的父亲张麒被封为彭城伯，加赠为彭城侯。明孝宗孝康敬皇后的父兄封为寿宁侯，昌国公等等，不胜枚举。

外戚封爵：明朝皇帝外祖父爵位：生封伯侯 死赠国公 家族显赫 违法不究

外戚中的主要“爵位'是驸马都尉，仪宾和宗婿三种。

尚公主者封为驸马都尉，尚郡主者封郡主仪宾、以下者为县主仪宾、郡君仪宾、县君仪宾、乡君仪宾，娶宗女者不称仪宾，统称宗婿。

驸马：里外分得真清楚，朱元璋的外孙子和孙女婿官阶的对比，惨不忍睹

仪宾：明朝亲王、郡王、将军之婿，荣耀而又尴尬的国戚——宗人府仪宾

明初的宗室将军的地位高于外戚和功臣

在明初期，宗室人数比较稀少，绝对是含金量最高的时代。明太祖在洪武三年四月开始大封诸子、孙为王。亲王是子辈，郡王是孙辈，这些加起来才四十九位。

初封亲郡王、将军四十九位”。

相对稀少的宗室爵位，明初开国，开疆拓土，战将云集，公侯伯功臣爵位在洪武一朝共授封六十五位。

在《明会典》中记载：

洪武二十九年令，凡王府将军与驸马、仪宾、公侯相见，将军居左，驸马等居右，皆再拜。与文武一品至三品官相见，将军居中，各官拜将军答礼，与四品以下官相见，各官拜，将军坐受。

按照这其中的规定，明朝初期王府将军的地位要高于驸马都尉、仪宾、公爵和侯爵。一品官员见到宗室将军，宗室将军居中站立受礼，答拜。四品官员见到宗室将军安坐受礼，连答礼都不用。

洪武二十九年令，凡遇王府将军于道，驸马、仪宾、公侯让左，文武一品至三品官引马侧立，四品以下官，下马。

驸马、仪宾、公爵、侯爵路遇宗室将军，必须靠右侧，让出左道。一品官员让道，并在马上侧立路旁等候，四品以下的官员就要下马侧立于路旁等候宗室将军通过。

所以在明初的规定的等级应该是宗室镇国将军的地位高于驸马都尉和郡主仪宾以及功臣爵位。

宗室将军的地位下降

但随着明朝宗室的“繁衍昌盛”，人数日增，宗室中低级爵位也就变得越来越“不值钱”。到了洪武末期随着宗室人数增加，超过了功臣人数，朱元璋开始降低宗室诸王，将军的俸禄，随之宗室郡王与将军的地位也开始下降。

相对非军功于社稷不封的公、侯、伯反而因为稀缺性变得越来越尊贵。尤其是永乐之后武将无大军功与社稷不封，而明代文臣想得到爵位几乎是做梦，如杨荣、杨士奇、杨廷和、夏言、严嵩、徐阶、高拱、张居正等这些明朝知名首辅因无军功，连伯爵的爵位都不敢接受。

有明一代实授国公十位，追封八十七位，恩封九位，文臣授公爵者仅李善长一人而已，还几乎被灭了族。

从官服等级可以看出这种变化

永乐三年定：宗室镇国将军朝冠为七梁冠，常服为大红纻丝织金狮子，用玉带。冠服、玉带对应的是武一品。

嘉靖七年定：宗室亲王、世子、郡王着保和冠服，宗室将军、中尉，左右长史至伴读着忠静冠服，与其他在京官员一，各依品服之，郡王长子则着忠静冠，保和服。保和服前后补为方龙，代表天潢贵胄。

洪武二十六年定，公八梁冠，饰玉蝉，侯、伯七梁冠，分别饰金蝉和玳瑁蝉，都加赐笼巾貂蝉冠，俱插雉尾。朝服绣麒麟，。

驸马都尉也是七梁冠，加赐笼巾貂蝉冠，与侯爵相同，前后饰金蝉，但不插雉尾，朝服绣麒麟。

弘治十三年定，郡主仪宾常服鈒花金带，胸背狮子，秩如从二品。嘉靖七年定仪宾，而且不得穿着忠静冠服。

洪武二十年定，公、侯、驸马相见，各行两拜礼”。“一品官见公、侯、驸马，一品官居右，行两拜礼，公、侯、驸马居左，答礼”。

明初定驸马都尉品秩为从一品，伯为正二品授爵，驸马都尉本在伯爵之前，但论品秩地位依然在公之下，略低于侯爵，在伯爵之上。可见在洪武朝二十六年，公，侯，驸马都尉的地位虽然已经得到很大提升，但依然未能超越宗室镇国将军，至少地位是难分伯仲。

洪武三十年令：凡百官以品秩高下、分尊卑。其品级近者相见行礼，则东西对立，稍卑者居西，高者居东。其品级相越二三等者，卑者居下，尊者居上，其相越四等者则卑者拜下，尊者坐而受礼。

这也对应了洪武二十九年的下达的政令，镇国将军与国公，侯，驸马督尉同为一品，镇国将军则以左为尊。而文武一品有品级而无爵位低于侯和驸马都尉，二三品官员即为相差二三等者，镇国将军则面南居中。相差四等者的四品以下官员就要向镇国将军行拜礼，镇国将军中坐受礼。

永乐朝前期，正式定公，侯，驸马，伯超一品，“驸马都尉，位在伯上”也。公、侯、驸马都尉、伯的地位超品后，开始高于宗室各级将军，百官以品级定尊卑，宗室将军与功臣外戚的地位此消彼长。

当然公侯驸马与宗室相见的机会非常很少，公、侯、驸马、伯爵基本在朝为官，很少出京。宗室将军则被圈在本支亲王的封地里养着，又不能入仕当官，两者几乎是井水不犯河水，老死不相往来。

宗室将军的衰败

到了明朝中后期，宗室人口成几何数增长，别说宗室中尉、将军一级，就是郡王也多如牛毛，各王府的仪宾就更别说了，又不能从事百业，所以有的穷的连住房和吃饭都成问题。

明朝前期，洪武二十八年定宗室镇国将军的俸禄为年一千石，到了嘉靖四十四年，李春芳制定《定藩条例》，规定：郡王、将军给钞七成、给粮三成。虽然弘治，嘉靖帝都采取了严格“宗室计划生育”和减少实物发放等政策，但依然无法阻止宗室人口以每年14.81%的速度增长。

明朝公爵在三千石以上，侯爵在两千石左右，伯爵在一千五百石左右，正一品官员月俸八十七石，可明朝能混到手握大权的一品大员又有几个靠俸禄过日子的。

驸马都尉和公、侯、伯则参与朝政，掌握实权，其地位以远非只剩下“龙子龙孙”天潢贵胄称号的一个宗室将军可比。

最终的对比应该是，宗室郡王长子地位高于公、侯，驸马都尉。公、侯、驸马都尉高于伯，伯爵超品又高于宗室镇国将军。镇国将军的政治地位又略高于一品官员，因为皇亲宗室和国戚不受明朝司法体系管辖，只许举报，不许捉拿，要经过宗人府奏报圣裁。

扩展阅读：明朝王爵的主力军–郡王的等级待遇

感谢您的阅读