黄金起义之后，原本统一的国家变得分崩离析。直到西晋时，破碎的山河得以修整。仅仅过去十多年，西晋历史上又出现了一场长达十六年的纷争，史称“八王之乱”。

随后，西晋的政权再次陷入分裂与混乱之中。皇族包括8个王爷、外戚、太子、士族等不同势力全部卷进其中。最初，西晋还能苟延残喘。直到最后，将西晋最后的元气全部消耗殆尽。

一、八王之乱

严格意义上来说，可以将八王之乱分成两个阶段。第一阶段在公元291年3-6月发生。第二阶段是公元299年都306年。第一阶段由贾南风夺权引起，第二阶段由贾南风诬陷太子导致。

八王之乱的引子由皇后贾南风引起。最初，贾南风利用汝王和楚王对杨骏和杨太后的不满。假借他人之手除掉杨骏，并借机杀掉司马亮和司马玮。

贾南风只用了三个月时间，就破坏了晋武帝托孤的格局。随后，权力交接到贾后手中。政权由三方执政变成两方分庭抗礼的局面。随着太子逐渐长大，西晋朝臣逐渐拥立太子上位。这时候的贾南风有些慌。

虽然过去讲究母凭子贵，但是贾南风根本不是太子的生母。太子一方逐渐壮大，当然威胁的就是贾南风的权力范围。为了除掉太子这个“眼中钉”，贾南风终于下手了。

贾南风哄骗太子入宫，先用酒迷醉了他。然后让他人假借太子之口辱骂皇帝皇后。接着再让太子用手抄了一遍。凭借这一“大逆不道”的罪证，贾南风先是囚禁太子，随后将其杀害。

西晋皇后的胡作非为终于令西晋宗王不满了。其中一位赵王斩杀了贾南风，随后又废除了当朝皇帝。接着自己当上了皇帝。这位赵王也并非背景“清白”。贾南风囚禁太子时，就是赵王唆使贾南风处决太子的。

赵王当了皇帝，自然开始大规模任用自己的亲信。而他的胡乱作风，自然也引起其他宗室不满。不久之后，棋王联合河间王和成都王发动了“三王政变”。之后，西晋的政权再也没有清净的日子了。

公元306年，东海王与琅琊王氏联手。并集结了鲜卑军力，最后取得了“八王之乱”的胜利。即便如此，东海王的日子也过得不顺心。当时西晋的军事力量极尽空虚，已经没有多少与他人抗衡的实力。

二、乱世纷争

公元290年，晋武帝去世。之后，司马炎的痴呆儿子司马衷继位。晋武帝担心儿子，临终前托付杨骏为太傅、大都督。为什么后来会发生八王之乱，有人认为与曹魏时代没有分封宗室诸王有关。

原来，曹爽当政时，有人认为若不分封宗室亲王，权力有天会旁落。可曹魏还没有着手解决，权力就交接给他人了。这件事对皇族影响颇深。后来西晋建国初期，晋武帝恢复了过去的分封制度。

如此一来，权力被削弱了。随着西晋地主阶级势力逐渐庞大，如果有一方或者多方势力集结，或许就能与之抗衡。其实，如果晋武帝的儿子是个实力一般的皇帝，至少也能延续西晋政权。

没想到继任的最高统治者实力下滑得太厉害，将西晋的矛盾全部暴露出来。无论是皇后还是其他宗室，只不过是加速西晋灭亡的引子。其实，除了各方争权夺利，还有更深层次原因。

三、各家轮流坐庄

公元265年，西晋建都洛阳。不久之后，司马炎展开一系列改革。使西晋国库充裕，西晋人口连年增加。随着国力增强，贵族们开始尽情享受。司马炎也不例外，执政后期他沉迷美色。

公元280年，司马炎宫中纳入数千名宫女。公元290年司马炎于洛阳驾崩。司马炎选任继承人失利，诱发了后来的内乱。虽然贾南风短暂执政，不久之后被司马伦杀害。

司马伦夺权后，自称为相国。公元301年，司马伦称帝。齐王司马冏、成都王司马颖、河间王司马顒讨伐司马伦。最终司马伦被赶下皇位，不久之后被赐死。

随后司马冏入朝辅政。不久之后，长沙王司马乂向司马冏发起挑战。最后的结果是起义者胜利，司马冏被反杀。之后权力的交接十分频繁，前者座位还没坐稳，就被后来者成功反杀。

总有人看其他人的处境眼红。公元303年，司马颖看司马乂十分不顺眼，于是联合司马顒一起进攻。虽然司马乂多次打败了司马颖，可洛阳城内的司马越叛变了。最终，司马乂被灰溜溜地逮捕了。

随后，司马颖担任丞相。与其他人不同的是，司马颖本人并不在洛阳。他坐镇邺城遥控指挥者洛阳的所有行动。不久之后，司马颖被残忍杀害。后来，司马衷被人毒死。有人说是司马越毒死的。

后来司马炽继位，被后世称为晋怀帝。到了这个时候，八王之乱基本上完结了。可以说，八王之乱是历史上极为罕见的内乱。整个过程不仅造成了大量人员伤亡，更是彻底掏空了西晋的军事力量。

不仅如此，都城洛阳和周边地区都遭到了严重破坏。西晋王朝也在风雨飘摇中，更显单薄。最终，西晋在一众人的“搅合”之中，退出了历史舞台。

其中，司马冏在司马伦篡位时提倡义举，使晋惠帝反正。不过他辅政之后，自身专权且与是士大夫不和。此外司马冏还逐渐失去了对禁军的控制。

最终，司马冏失去了对朝廷的控制。于是，被他人斩杀。无论是司马冏还是其他诸王，他们面临王室混乱都是无法解决。也就是说，无论谁上位都无法掌控局面。

总结：

八王之乱是西晋统治集团的一场权力争夺战。最初由宫廷政变引起，最后演变成各方势力的大屠杀。在这之前，西晋的社会相对来说比较稳定。百姓有余粮，国库日渐充盈。没想到没多久，矛盾被彻底激化。

八王之乱不仅是宗族王室之间的混乱纷争，更是加速西晋灭亡的催化剂。祸根早在晋武帝那时就埋下了。换句话说，他不仅断送了江山，更是断送了儿子的性命。